二強正坐在廚房的瓷磚地上胡思亂想的工夫，突然看到一個黑影從臥室的方向走過來，仔細一看，發現是智勇，隻見這小子來到瞭他身邊，蹲下身來，然後從身後摸出瞭一個黑色塑料袋，塞到瞭二強的手中。
二強先是一愣，隨即打開方便袋看瞭看，裡面是一條紅南京，他有些錯愕的看向瞭蹲在自己身旁的智勇。就見智勇小聲說道：
“這煙是我打工掙錢買的。”
二強欣慰的同時，心裡卻又有些難受，對他小聲呵斥道：
“你去打什麼工？傢裡的錢夠你花的，再把身體累壞瞭可怎麼辦？傢裡我大哥上學那會兒，我和你姑姑他們唯恐累到他，傢裡的重活我們都包圓瞭。你是我孩子，我沒道理讓你去挨那個辛苦的，你的手金貴著呢，可不敢胡亂糟踐！”
二強說的倒還真不是假話，葉晨上大學那會兒，雖說傢裡就隻有他是唯一上班的，三麗還在讀技校，至於四美更是每天沒個正事兒，可支撐傢裡生活開銷的，全靠葉晨這個當大哥的。
二強每個月開瞭資拿回傢裡當生活費，葉晨隻收十塊錢，剩下的全讓他自己花，哪怕是那十塊錢葉晨也給二強存進瞭他的存折裡，不止如此，每個月還額外的幫他往存折裡填補不少。不光是二強，三麗、四美和七七全都如此。
傢裡的兄弟姊妹都知道葉晨的辛苦，每天看著他屋裡的臺燈一直亮著，知道大哥每天在賣力的寫作，是費腦力的活兒，所以他們幾個全都非常懂事的把傢裡的活給包圓瞭。就連葉晨的襪子和褲頭都被二強給搶下來洗瞭，從不讓葉晨因為瑣事纏身。
智勇聽著二強關心的話語，隻覺得一股暖流充斥著胸膛，他訥訥說道：
“我不累，我就是在菜市場替人看攤兒賣菜，小時候跟我媽都做習慣瞭，不用費神，還有時間看書，挺好的。”
說完二強定定的看著自己手裡的那條紅南京，二強心領神會，也沒拒絕孩子的好意，扯開外面的塑料薄膜，拆開瞭一盒，撕開外包裝，給自己點瞭一根，黑暗中亮起一點紅光，忽明忽暗的。
二強憨厚的笑瞭笑，對著智勇說道：
“好煙啊，抽起來不喇嗓子。”
智勇臉上綻放起瞭笑容，看瞭眼臥室的方向，對著二強小聲說道：
“紅南京呢！”
二強是開飯店的，他會在收銀臺放著各色的香煙，供前來吃飯的客人選擇。不過那些價格昂貴的，他平日裡可舍不得去抽，像是紅南京這種，一盒就要十二塊錢，這在當時算得上是中高檔的煙瞭，一條也要一百一十五左右呢。
二強做出瞭一個略顯浮誇的驚嘆表情，然後說道：
“這麼貴啊，額的個娘誒，你可真舍得啊。”
智勇有些靦腆的笑瞭笑，然後對著二強說道：
“對瞭，有件事情要跟你說一下。本來這件事媽說等你生日那天再告訴你，讓你高興一下，我就提前跟你說瞭吧。”
二強有些狐疑的看向瞭智勇，然後就見智勇說道：
“我跟媽商量好瞭，要去趟公安局申請改姓，我就跟著你姓喬，以後我孝順你，給你養老！
以前，我以為天底下當爸的都不是東西，現在我才知道，人和人真的不一樣，那個配當爸爸的人，不一定是生你的人。”
二強的眼眶微紅，天知道這些年為瞭跟智勇這個小崽子處好關系，他花瞭多大的心思？現在看到他這麼懂事兒，二強覺得自己以前吃的那些苦全都是值得的。他聲音略有些哽咽的說道：
“孝不孝順我都是次要的，最關鍵的是你媽，那些年你媽那麼難都沒有丟下你，你得好好孝順她！”
“好，我知道瞭！”
說罷智勇起身，趿拉著拖鞋撲踏撲踏的回臥室去瞭。二強一個人在黑暗中又坐瞭好一會兒，掐滅瞭手裡快燃盡瞭的煙頭，突然笑出瞭聲，小聲嘀咕道：
“死小孩，我還以為你一感動會叫我一聲爸爸呢，唉，還是金口難開啊。”
距離開學還有一段時間，二強周末的時候回到瞭老宅，進到院子裡，發現兄妹幾人幾乎全都到齊瞭，就連大嫂項南方也挺著大肚子來瞭。
二強進到堂屋，跟幾人笑著打過招呼，脫下瞭自己的外套，掛在衣服架上，隨手戴上瞭圍裙，準備先去把菜炒瞭，大傢夥吃飯的時候，他再挑選個時機，把借錢的事兒說出來，看看兄妹幾個誰能幫襯他一把。
誰知二強剛要去到廚房，卻被葉晨從身後叫住瞭，隻見葉晨拍瞭拍他身旁的沙發，示意讓二強坐過去，項南方也笑著望向瞭他。
二強有些摸不著頭腦，不過還是坐瞭過去，這時就見葉晨輕聲說道：
“二強，我托人查瞭下智勇的分數，距離金陵一中的分數線就隻差瞭兩分，而且一中和不能兼報，我覺得孩子就這麼去上普通高中可惜瞭。
所以跟你嫂子商量瞭一下，去跟一中那邊溝通瞭一下，把智勇的擇校費給出瞭，這兩天你們在傢準備一下，錄取通知書應該這兩天就到，我改的是你們飯店的地址，到時候讓店裡也沾沾喜氣。
你和弟妹也好好準備一下，孩子去到瞭一中，就有很大的希望考上九八五或者是二幺幺，給孩子熱熱鬧鬧的辦個升學宴吧。我知道你們剛擴瞭店面，手頭不大寬綽，這筆錢我來出瞭，拿著！”
說完，葉晨從項南方手裡接過她剛從坤包裡取出的一個信封，塞到瞭二強的手中。
二強沒想到還沒等到自己開口，葉晨和大嫂就已經把事情辦到瞭頭裡，他沉默瞭好一會兒，突然張開瞭雙臂，用力的抱瞭抱葉晨，然後說道：
“謝謝大哥，謝謝大嫂，這筆錢我會還上的，你們放心！”
從小在葉晨的教育下長大，二強很明白，做人你不能把別人對你的好，當成是理所當然，就算是自己的親人也不例外。
雖說自己大哥和大嫂生活條件優越，可這也不能成為自己欠錢不還的借口。如果沒能力還，最起碼也要表現出一個態度來，有能力還，那就更不能讓自己大哥在嫂子面前難做瞭。
一直笑著沒說話的項南方，此時笑著對二強說道：
“二強，咱們都是一傢人，這筆錢不急的。再者說瞭，擇校費也沒你想象的那麼多，二強隻是差瞭兩分，我大姐夫是一中的教職員工，得瞭個優惠價，隻花瞭兩萬塊。
智勇馬上要上高中瞭，你和弟妹用錢的地方多著呢，孩子的生活費也好，各項開資也罷，都需要花錢。我和一成手頭寬綽，幫上一把是應該的。你和弟妹先顧好自己那頭，千萬別因為著急還錢而弄到掣肘。”
葉晨拍瞭拍二強的大腿，然後笑著對他說道：
“我和南方以前住的房子，距離一中比較近，勉強算得上是學區房。我倆在江北新區那邊買瞭棟新房，現在正在裝修。
現在為瞭養胎，你嫂子和我回頤和路那邊的小洋樓去住瞭。以後的很長一段時間，距離一中附近的那棟房子會空下來。
你跟智勇說一聲，嫌學校的寢室嘈雜，就去到那裡住，順帶著幫我們看房子，不過到時候水電之類的費用，就得你們自己承擔瞭，自己人住也會在意一些，我和南方就不往外出租瞭。”
二強被感動的無以復加，葉晨的房子他是去過的，三室一廳的格局，在當下豪華的不得瞭，根本就不愁租的，每個月光是租金就得一個月好幾百，可是他卻寧願讓出來給孩子學習用，究其原因就隻有一個，那就是自己是他的親弟弟。
二強坐在那裡想瞭好一會兒，看瞭看葉晨，又看瞭看大嫂，對著葉晨說道：
“大哥，你平日裡工作忙，大嫂身體又多有不便，這樣吧，房子裝修那塊你們就別操心瞭，正好我店裡最近不忙，我讓素芹過去你新房那邊看著。不能老是讓你們為我操心，我也要盡可能的幫你們減輕壓力。”
葉晨深知二強這小子從小就心事重，他笑著點瞭點頭，然後說道：
“好啊，能偷會兒懶我是巴不得的，不過就是得辛苦我這個弟妹瞭。”
別看葉晨和南方對馬素芹都口稱弟妹，其實馬素芹比二強要大上十四歲，就算是比葉晨也要大上整整十歲，她是一九五五年生人。
可是馬素芹對於弟妹這個稱呼卻接受的甘之如飴，因為她心裡很清楚這是葉晨這個喬傢大哥和項南方這個喬傢大嫂對自己的最大認可。
馬素芹因為比二強大上太多，所以她在喬傢人面前是非常自卑的，平日裡大傢聚在一起，她從來都是少說多做的那種，隻要有她在，傢務活她總是會搶著忙活。
而葉晨卻從沒拿她當成是外人對待，每到這種時候，他都會讓三麗、四美亦或是七七一起上前幫著忙，因為他知道這是真心對二強好的女人。
二強回傢後，把事情的始末對馬素芹說瞭一遍，馬素芹感動的眼淚都不爭氣的流瞭下來，她抹瞭抹眼淚，把智勇拉到身旁，對他叮囑道：
“勇，你不光要記著你爸的好，也要記著你大伯和大娘是怎麼對你的。以後你出息瞭，或是混的不如意，我決不允許你忘瞭他們對咱傢有恩，你記住瞭沒？！”
“媽，我記住瞭！”智勇懂事的點瞭點頭。
馬素芹娘倆把二強給弄得有些不知所措瞭，等到他們的情緒稍微平復下來後，二強說道：
“好瞭好瞭，就像我大哥大嫂說得那樣，咱們都是一傢人，不要過於見外。不過該咱們做的事情，咱們也都要做好。
智勇，開學你去學校上學，你大伯會送你過去，到時候你是選擇住校或是走讀也都隨你。不過我希望你隻要有時間，就去到學校附近你大伯的房子，幫忙照看著些。
他房子很大，為瞭方便你學習，甚至都沒租出去，你到時候住的時候愛惜一些，學習累瞭把房間打掃幹凈，權當是幫你大伯看房子瞭。
素芹，你也知道我大嫂馬上就要生瞭，我大哥電視臺的工作比較忙，所以他們在江北新區正在裝修的房子，你這陣子過去幫忙看著，店裡我一個人忙的過來！”
兩天後，智勇的錄取通知書如約寄到瞭二強的店裡，興奮的二強第一時間給所有的兄弟姊妹撥去瞭電話，約他們參加智勇的升學宴，二強早早的就訂好位置瞭。
智勇的升學宴沒辦的太鋪張，隻是把幾兄妹全都接瞭過來，不過平時傢裡交好的鄰居也全都沒落下，吳姨也過來瞭。還有齊唯民和常星宇兩口子，二姨和繼二姨夫馬毓霖也全都參加瞭。
為瞭把所有人都接上，王一丁還借瞭一輛二手的依維柯，專程開車拉著眾人來到瞭飯店，雖說請的人少，可是飯店的檔次卻絕對不低。
雖說大傢都是親戚，可是到場的所有人都給智勇這個主角封瞭紅包，吳姨還對著葉晨感慨：
“一成啊，你傢祖墳絕對是冒青煙瞭，當初你考上大學的時候，鄰居們就說過這話，如今你大侄子也考上金陵一中瞭。
那是什麼地方？那是金陵最好的重點中學瞭，進到那裡考上好大學不說十拿九穩也差不多瞭。看到你們這麼出息，英子在九泉之下看到瞭，也該瞑目瞭！”
吳姨說著還傷感的抹瞭抹眼淚，葉晨知道當年她和自己的母親是最好的閨蜜，這些年如果不是她在努力幫襯，這個傢還不知道會是個什麼樣呢。他攬著吳姨的肩膀，笑著說道：
“吳姨，我們喬傢的孩子，沒有一個人會去學老喬，我從小就對他們說過，沒有吳姨護著我們幾個小崽子的周全，這個傢早就散黃瞭，我們出息瞭最該感謝的就是你和二姨瞭，你們倆是我們永遠尊敬的長輩！”
坐在吳姨身旁的二姨，笑著拍瞭拍吳姨的手背，對她說道：
“喬傢都是懂事的孩子，唉，想一想這時間過得還真是快，當時生七七那會兒，咱們守在手術室外頭，這一群還都是小嘎豆子呢，現在一個個的都長大成人瞭，哪個在咱們的照看下，也都沒長歪，真好！”
學校九月初開學，葉晨特意開車拉著智勇，先把他背著的行李送去瞭自己在市裡的房子，然後把鑰匙留給瞭他。接著兩人去到一中報到，葉晨在一中門口給大姐夫打瞭個電話，大姐夫親自迎瞭出來。
葉晨在項傢除瞭那個狗屁倒灶的項北方以外，和其他的幾個南方的哥哥姐姐，關系處得都不錯。大姐夫笑著拍瞭拍智勇的肩膀，然後對著葉晨說道：
“一成，放心吧，這裡好歹也是我的一畝三分地，我會把孩子給照看好的。高一重點班的班主任是我的老同學，我跟他打過招呼瞭，智勇就安排在他們班級瞭，隻要這個孩子努力，我擔保他會考個好的大學！”
葉晨揉瞭揉智勇的頭發，笑著對他說道：
“聽到瞭沒？這裡將會是你今後人生的第一道分水嶺，我和你爸給你提供瞭最好的條件，今後怎麼走就看你小子自己的選擇瞭。
我的電話號碼你知道，有事情就找這位伯伯，他是我大姐夫，會不遺餘力的幫著你，他要是辦不瞭的你再給我打電話，我要是辦不瞭，就去找你嬸嬸，總有一個會解決你的難題，進去吧！”
一旁的大姐夫哈哈一笑，對著葉晨說道：
“還從沒見你這麼操心過呢，記著你這次欠我個人情，下次回老丈人那裡，禮物我就不準備瞭，全都由你代勞！”
“小事情！”葉晨笑著回道。
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隨著時間的推移，項南方懷孕已經到瞭第四十周，臨近預產期，她被送到瞭位於江東北路的蘇省婦幼保健院，等待生產。
葉晨自己本身就是一位有著豐富臨床經驗的婦產科大夫，所以項南方懷孕的這段時間，他無微不至的照顧著自己的妻子，雖然將一切隱患都紛紛避開，可是臨近分娩的那天，他還是不可避免的緊張瞭，畢竟這不是自己親自接生。
喬傢的兄弟姊妹全都聚集在手術室外的走廊，項南方的父母也來瞭，眾人在手術室外焦急的等待著，葉晨更是不停的在手術室外走來走去。
宋清遠看著葉晨焦躁的模樣，撇瞭撇嘴，然後說道：
“我說一成，你安靜的坐一會兒行不行？在我面前晃的我直眼暈！放心吧，給南方姐接生的大夫，是項伯伯從蘇省衛健委特意請來的李教授，人傢是婦科方面的大拿，南方姐沒事的，你就別瞎操心瞭！”
葉晨恍如未聞的盯著手術室門口上方的燈，突然間燈熄滅瞭，然後就見大門從裡面拉開，一個護士從裡面走瞭出來，對著外面的眾人說道：
“項南方的傢屬。”
葉晨趕忙三步並作兩步迎瞭過去，急促的說道：
“護士，我是項南方的丈夫，我妻子怎麼樣？一切都順利吧？”
護士點瞭點頭，拿著手裡的文件夾看瞭一眼，然後對眾人說道：
“母子平安，生瞭個女兒，重六斤三兩！”