這幾個月來，曲子濯照常過著自己的日子，雖然依舊自成一派，但比從前收斂瞭不少。
她不再像從前那樣和所有妃嬪都針鋒相對，而是學著在宮中生存的方式，有意地討好那些位份高的嬪妃，盡管打心裡對她們的處事風格依舊厭惡。
鶯鶯正替她梳發，動作小心翼翼，生怕扯痛瞭她。
“主子，今日宮宴，您想梳什麼發髻？”
曲子濯隨意地瞥瞭一眼，鏡中的自己眉眼間帶著幾分倦意，膚色也有些蒼白。
“隨意吧，梳個簡單點的便是。”
她心下有些煩躁，宮中無趣得很，除瞭伺候皇上便是勾心鬥角，她實在提不起興致。
鶯鶯應瞭一聲，熟練地挽起她的長發，在腦後盤成端莊的雲髻，又簪上幾支素銀嵌綠松石的釵環，襯得她膚色白皙，卻又不顯張揚。
鶯鶯的手藝不錯，平日裡雖愛嘮叨，但做事卻很妥帖。
曲子濯懶洋洋地靠在椅背上，盯著鏡中的自己，伸手撫瞭撫臉頰。
她的容貌算不得驚艷，眉眼略顯凌厲，鼻梁高挺，嘴唇薄而緊抿，透著幾分刻薄。
她厭惡那些生得嬌媚的妃嬪，尤其是虞惠章，明明出身商賈，卻總是一副溫婉大方的模樣，叫人作嘔。
“主子，衣裳備好瞭。”
鶯鶯捧來一件輕紗窄袖單衫，外罩墨綠色繡金線葡萄紋的褙子，下配同色百褶裙，是三公主最喜歡的風格。
曲子濯今日難得心情不錯，起身走到屏風後換上衣裙，輕紗單衫貼在肌膚上，涼絲絲的，倒襯得她身形纖細。
鶯鶯又給她披上銀狐裘，扶著她走出內室。
“湘兒呢？”
“回主子的話，三公主一早就去禦花園放紙鳶瞭，說是要等宮宴開始前才回來。”
鶯鶯一邊回答，一邊替她理瞭理衣襟。
曲子濯眉頭微蹙，猶豫片刻後還是忍不住念叨。
“那孩子，整日裡瘋瘋癲癲的，哪裡有個公主的樣子！”
她嘴上雖在抱怨，眼底卻滿是寵溺。
鶯鶯看著她這副口是心非的模樣，忍不住輕笑一聲。
“主子，咱們該動身去麒麟殿瞭。”
曲子濯嘆瞭口氣，臉上的笑意淡瞭幾分。
宮宴……又要面對那些虛偽的面孔瞭。
“走吧。”
她努力壓下心中的不耐，起身向殿外走去。
剛踏出門檻，卻見芝修容虞惠章帶著八皇子行墡從廊下經過。
虞惠章今日穿瞭一襲天水碧漩渦紋的紗繡裙，發間隻簪一支天保磬宜簪，清麗素雅，偏生襯得她氣度不凡。
曲子濯腳步一頓，心頭湧上一股厭惡。
虞惠章似有所覺，抬眸望來，唇角微揚，朝她點瞭點頭。
“曲妹妹今日這身打扮，倒是別致。”
曲子濯扯瞭扯嘴角，勉強擠出一絲笑。
“芝姐姐過獎瞭，比不得姐姐天生麗質。”
虞惠章笑意不減，目光在她身上輕輕一掃，又道。
“妹妹這輕紗單衫，倒是少見。”
曲子濯心中警鈴大作，面上卻不動聲色。
“不過是尋常衣裳，姐姐見多識廣，難道沒見過？”
虞惠章不惱，依舊溫溫柔柔地笑道。
“妹妹說笑瞭，我見識淺薄，比不得妹妹出身名門。”
曲子濯正欲反唇相譏，卻見行墡仰著小臉，好奇地扯瞭扯虞惠章的袖子。
“母嬪，這位娘娘是誰呀？”
虞惠章輕輕摸瞭摸行墡的頭，柔聲解釋。
“這是曲娘娘，是你三皇姐的生母。”
行墡眨瞭眨眼，乖乖行禮。
“曲娘娘安好。”
曲子濯不太習慣，心頭那股火氣突然泄瞭大半，勉強扯出一絲笑，敷衍地點瞭點頭。
“八殿下不必多禮。”
虞惠章似是看出瞭她的不自在，也不願與她多作糾纏，牽著行墡緩步離去。
曲子濯看著他們遠去的背影，心頭那股煩躁又湧瞭上來，直到那一大一小消失在回廊盡頭，才冷哼一聲，甩袖往麒麟殿方向走去。
麒麟殿內燈火通明，絲竹聲聲，各宮嬪妃按位次入席，正中央鋪著長長的繡金絲織錦地毯，一直延伸到殿外。
曲子濯的位置不算靠前，但也不算靠後，恰好能看清殿中央的歌舞表演。
她隨意掃瞭一眼，便興致缺缺地收回目光。絲竹聲聒噪得很，聽得她心煩意亂，仰頭將杯中酒一飲而盡。
鶯鶯忙遞上一杯茶。
“主子，宮宴上酒水雖多，但您還是少飲些吧。”
曲子濯皺瞭皺眉，有些不滿她嘮叨，但也不願在宮中落瞭話柄，隻隨手將酒杯擱在一邊。
“本主心裡有數。”
這時，殿外傳來太監尖細的通報聲。
“皇上駕到——”
曲子濯連忙隨著眾妃嬪一同起身，跪下迎接。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
陸丹恂身形高大，一襲玄色龍袍上繡著金龍出海，他緩步走進殿中，坐上主位，目光掃過眾妃嬪，最後停在皇後身上，溫聲道。
“都平身吧。”
曲子濯起身時偷偷抬眼看瞭一眼，卻見皇上正與皇後說話，壓根沒往這邊瞧，不由有些失落。
宴席過半，各州郡官員開始依次上前述職。
曲子濯聽得昏昏欲睡，這些官員們說話文縐縐的，又帶著各地的口音，聽得她頭疼欲裂。無奈地搖瞭搖頭，偷偷從案上拿瞭個杏脯塞進嘴裡。
不知過瞭多久，她正用手撐著頭打盹，忽然聽到一個熟悉的名字，猛地驚醒。
“夷洲牧曲文，叩見皇上。”
曲子濯整個人都清醒瞭，瞪大眼睛看向大殿中央，隻見父親正恭敬地跪在那裡，身著從二品文官朝服。
陸丹恂微微頷首。
“曲愛卿請起。”
曲文謝恩起身，開始匯報夷洲近年來的政務。
曲子濯死死盯著父親，眼底滿是思念與委屈。
兜兜轉轉父親又被派去夷洲，如今任期未滿，傢中母親被幾個異母哥哥刁難，父親遠在夷洲鞭長莫及……
陸丹恂正與曲文交談，註意到她神色異常，淡淡道。
“曲愛卿難得入京，曲容華不妨與父親一敘。”
曲子濯聞言，慌忙跪下。
“謝皇上恩典。”
她心裡清楚，皇上這是給她和父親一個說話的機會。
宴席散後，曲子濯在偏殿見到瞭曲文。
曲子濯見到父親，立刻撲進他懷裡，眼淚止不住地往下掉。
“爹爹！女兒好想你！”
她的聲音裡帶著哭腔，像是要把所有的委屈都發泄出來。
曲文輕輕拍著她的背，語氣中帶著一絲愧疚。
“濯兒乖，莫哭。”
他在外鄉任職多年，皋蘭郡傢中事務多由夫人與亡妻長子打理，濯兒是他與續弦夫人唯一的孩子，自小體弱多病，好在他與夫人上心，不缺藥材，才養得健康。如今入宮十年，看著竟無精打采的。
曲子濯緊緊抱著父親，將頭埋在他的胸膛上，半晌才抬起頭，抽噎著說。
“爹爹，女兒在宮中過得不好……”
曲文聽著她倒苦水，眉頭漸漸皺起。
“濯兒，怎麼回事？”
曲子濯添油加醋地抱怨瞭一番，話裡話外都是對宮中生活的不滿。
“女兒在這宮中舉步維艱，受盡瞭委屈……”
曲文嘆瞭口氣，他如今身為夷洲牧，雖遠離京城，但多少也能聽到些風聲。
濯兒這性子……唉。
他三十五歲得一幺女，又體質孱弱，性子執拗，自小便未要求過什麼，當初他也未預料到怎會入選。
“濯兒，你該收斂些瞭。”
曲子濯撇瞭撇嘴。
“女兒在宮中已經夠收斂瞭，爹爹不知，那些人有多可惡！”
她滿腹委屈，哪裡聽得進去曲文的話。
曲文無奈地搖瞭搖頭。
“濯兒，你已二十有八瞭，怎麼還是這般孩子氣？在這後宮之中，若不學會隱忍，如何能生存下去？”
他嘆瞭口氣，想起女兒在宮中孤苦無依，隻有三公主相依為命。
“三殿下呢？她在哪兒？”
曲子濯聽到父親提到女兒，心頭一熱。
“湘兒她在禦花園玩，爹爹難得入宮，女兒這就去帶她過來。”
說罷，急匆匆地往外走。
不一會兒，祖孫三人便坐在瞭一處。玉湘許久未見外祖父，此刻正窩在母親懷裡，好奇地打量著他。
她用帕子擦瞭擦手，仰頭看著曲文。
“外祖父，您就是母親嘴裡那個在外做官的曲文曲大人嗎？”
曲文有些哭笑不得。
“正是外祖父。”