傾翎領命退下，殿內又恢復瞭短暫的靜謐，齊芷怡抬眸看向她，眼中帶著幾分懇求。
“姐姐，芷怡有一事相求。”
趙楓握住她的手，溫聲道。
“你我之間，何須如此客氣？但說無妨。”
齊芷怡深吸一口氣，將心中盤桓已久的想法說瞭出來。
“若有一日......芷怡不在瞭，還請姐姐幫我，照拂嬿嬿。”
趙楓心中一驚，連忙反握住她的手。
“呸呸，童言無忌！不許說這種話！”
她壓低聲音，語氣中帶著幾分焦急與不安。
“你且安心養著，嬿嬿也是我看著長大的，無論如何，我都會護她周全！”
齊芷怡眼眶微紅，心底很是愧疚。
“多謝姐姐。”
這宮中的事，又豈是人力所能預料的，她隻盼著，若真有那麼一天，嬿嬿能有個倚靠，不至於孤苦無依。
趙楓輕嘆一聲，抬手輕輕拭去她眼角的淚痕。
“傻妹妹，怎的又落淚瞭？”
齊芷怡吸瞭吸鼻子，勉強擠出一絲笑容。
“姐姐莫要笑話芷怡，芷怡隻是有些感慨罷瞭。”
雲嘉霏收到回禮時，正倚在軟榻上嗑瓜子，聽聞是一盒龍眼幹，先是一愣，隨即冷笑一聲。
“她倒是會回禮。”
筠芊在一旁伺候著，見主子心情不佳，便也識趣地不開口，隻是默默替她將剝好的瓜子仁放在盤中。
雲嘉霏隨手拿起一顆瓜子，扔進嘴裡，咬得咔嚓作響。
齊芷怡這禮送的，倒像是嘲笑她手段幼稚，隻知耍些下三濫的招數，卻不知她的心裡早已空瞭。
不知自己想要何物，亦無什麼能掀起波瀾，隻有與人針鋒相對時，她才能有些強烈的情緒起伏，提醒她，自己還活著。
若齊芷怡連自己都對付不瞭，那便早早騰地方，將女兒給自己養，她不是說為何不過繼個皇嗣養育嗎，那自己便等著她斷氣！
雲嘉霏隨手拿起一顆瓜子仁送入口中，咀嚼著，忽然嗤笑一聲。
“一個若連孩子都護不住的女人，還能指望她能有什麼大本事？”
筠芊不敢接話，隻低眉順眼地繼續剝著瓜子，殿內一時隻聽得見瓜子殼碎裂的細微聲響。
雲嘉霏將盤中的瓜子殼隨手扔進一旁香爐中，看著那火星四濺，仿佛這便是她的心。忽然覺得無趣，揮手打翻瞭盛著瓜子仁的瓷盤，白生生的瓜子仁滾落一地。
“都下去吧。”
她懶懶地倚回軟枕上，閉上眼睛。
筠芊連忙起身，招呼著其他宮女將地上的瓜子仁收起來，再換上新的香丸，這才悄然退下。
雲嘉霏睜開眼睛，看著重新變得整潔的宮殿，心中卻愈發煩悶。
她不明白，為何別人都能在這後宮之中活得那般自在，即便是齊芷怡那種向來不爭不搶的，也能歲月靜好。唯獨她，雲嘉霏，卻總是諸事不順。
她想要一個孩子，一個屬於她的孩子，難道這也有錯嗎？為什麼老天爺要這般對待她？她已經失去瞭一個孩子，難道連一個機會都不願意給她嗎？
望著帳頂繁復的繡花，她想起多年前那個月夜，那時她還是個剛入宮的小嬪禦，也曾天真地幻想過有朝一日能抱著自己的孩子賞月。
“呵......”
她翻瞭個身，將臉埋進錦被裡。被褥上熏瞭沉水香，卻掩不住那股子揮之不去的藥味，那是多年不孕後，各種湯藥留下的痕跡。
她伸手緊緊抓住被子，指甲幾乎要陷進柔軟的錦緞中。
恨，她恨這一切，恨命運的不公，恨自己的無能為力。她不甘心，不甘心就這樣認命，不甘心就這樣被這冰冷的宮殿所吞噬。她要掙紮，要反抗，要沖破這層層的束縛，要讓自己活得痛快，活得自由！
人不為己，天誅地滅，進瞭宮那便是要爭的，他們高高在上，卻無一人無辜，那些祖產之下，那些官權之下，甚至宮中各處，生死傾軋之下，多少螻蟻化黃土？有些東西，便是你有瞭，我便沒有瞭的！
她隻恨，這宮中花用樣樣被人監視，若想動手，又無傢族暗中送來可用之物，便隻能承擔代價。
雲嘉霏的思緒被殿外一陣急促的腳步聲打斷。
筠芊匆匆進來，神色慌張。
“主子，尚宮局來人瞭，說是......說是奉皇後娘娘懿旨，要收回您上個月的月例銀子。”
雲嘉霏猛地坐起身來，眼底閃過一絲陰鷙。
“皇後？她憑什麼？”
筠芊低著頭，聲音細若蚊蠅。
“說是......說是中秋宴上驚擾六公主的罰俸，一直未繳......”
雲嘉霏冷笑一聲，眼中滿是嘲諷。
“好一個皇後娘娘，這是在罰我的俸呢？還是在打我的臉呢？”
隻覺得無比諷刺。她在這深宮中掙紮多年，到頭來卻連一個剛進宮三年的齊芷怡都比不過。
“齊芷怡......”
她輕聲念著這個名字，眼中閃過一絲狠厲。
秋雨連綿數日，閑月閣的桂花被打落大半，殘香混著潮濕的水汽，在殿內縈繞不散。
“主子，藥熬好瞭。”
傾翎端著黑褐色的湯藥輕步進來，熱氣在碗沿凝結成細密的水珠。
齊芷怡接過藥碗，一飲而盡，苦澀的藥味在口中蔓延開來，她皺瞭皺眉，趕忙吃瞭幾塊蜜餞壓下。
“公主醒瞭嗎？”
“公主醒瞭，正等著娘娘呢，乳母這個時候傢中有事，回去省親，公主不太好眠。”
傾翎接過空碗，猶豫片刻。
“主子，尚宮局方才來人，說中秋宴上損壞的琉璃盞要記在咱們賬上......”
“記就記吧。”
齊芷怡不以為意。
“本嬪那日並未損壞任何東西，不必理會他們。”
她心中清楚，這不過是尚宮局想找茬罷瞭，不過即便有，始作俑者也應是雲嘉霏。
“皇後娘娘不是已罰瞭她俸祿？”
“雲良媛派人去尚宮局鬧過，說那琉璃盞本就是舊物......”
傾翎聲音漸低。
“尚宮局不敢太強硬，便......”
“罷瞭。”
齊芷怡閉瞭閉眼，胸口悶痛更甚。她如今哪有精力計較這些瑣事？腹中胎兒去留未決，每一刻都是煎熬。