“去請黎太醫來，本嬪有話要問。”
傾翎一怔，隨即明白過來，應聲退下。
黎太醫匆匆趕來，垂手行禮。
“老臣見過齊嬪娘娘。”
齊芷怡遲疑片刻，還是開口問道。
“本嬪這幾日按時服用湯藥，卻總覺未曾好轉，本嬪的身子，究竟如何？”
黎太醫沉吟片刻，斟酌道。
“娘娘體質特殊，比常人更易受孕，但氣血虧虛，腎氣不足，每次懷孕都會加重損耗。若繼續如此，恐怕……”
齊芷怡垂眸，黎太醫的話與她所想相差無幾，可親耳聽到，又是另一番感受。
“恐怕什麼？”
“以娘娘的體質，即便這次落胎調養，恐怕下次懷孕還是會……長此以往，最終隻能是油盡燈枯。”
黎太醫頓瞭頓，嘆息道。
“所以老臣才說，娘娘這身子，不宜再孕瞭，想要調養得宜少說也要近十年。”
齊芷怡閉瞭閉眼，心中一片冰涼。她如今才十八歲，膝下已有玉嬿，若避寵，此生或許便再無恩寵可言；可若繼續承寵，隻怕活不過幾年。
隻是她又如何能開口向皇上討要避子湯藥，她不敢想象。
黎太醫見她沉默不語，又補充道。
“娘娘還是早做打算為好，這胎頂多能留三月，若意外挺過前三個月，平安養胎至七八個月，您的身子撐不住，便隻能是母子俱亡。”
“本嬪明白瞭，多謝太醫。”
齊芷怡的聲音很輕，她心中亂作一團，哪裡還有心思留黎太醫。
黎太醫心中暗嘆，卻也不再多言，俯身行禮後轉身離去。
齊芷怡獨自一人坐在殿中，望著窗外搖曳的桂花，心亂如麻。她知道自己必須盡快做決定，可是這個決定實在太過艱難。
晉位尚未滿一旬，宮中依舊難以平靜，這位齊嬪在眾人眼中，無疑已超越徐絡，成為嬪位最年輕的一員。
“娘娘，柔修媛來瞭。”
“快請。”
齊芷怡回過神來，連忙起身相迎，心中隱隱有些期待與忐忑。
趙楓今日著一身常服，舒適又輕柔的暗紋提花緞面素色長裙，頭發簡單挽瞭個圓髻，隻簪瞭幾朵精致小巧的絨花與一支金累絲嵌寶石白玉魚籃觀音步搖。
見到齊芷怡，便笑著迎上去。
“妹妹幾日不見，可還好？”
齊芷怡看著她，心中一暖。柔姐姐還是這般溫柔可親，仿佛這深宮中的所有污穢，都不能沾染到她分毫。勉強扯出一絲笑容，輕聲道。
“多謝柔姐姐掛念，芷怡一切都好。”
趙楓也看出她今日興致不高，便拉著她的手坐下。
“這是怎麼瞭？瞧著心不在焉的。”
她輕聲細語地詢問著，眸光裡滿是關切。
齊芷怡看著她關切的眼神，心中一陣酸楚，眼淚幾乎要奪眶而出，連忙低下頭，假裝整理衣襟，掩飾自己的失態。
趙楓瞧她這般模樣，心中越發擔憂，卻又不知如何開口。思忖片刻，還是柔聲勸道。
“有什麼煩心事，不妨說與姐姐聽聽。”
“黎太醫說......這胎怕是留不住。”
齊芷怡聲音哽咽。
“我的身子......已經承受不住瞭。”
趙楓心中也是一驚，握緊她的手，沉吟片刻。
“黎太醫畢竟不是婦人聖手，不如我們去求皇後娘娘，讓太醫令祝太醫再給你看看......”
“不用的。”
齊芷怡搖瞭搖頭，抬眸看向她，唇邊露出一絲苦笑。
“黎太醫乃宮中老人瞭，斷不會拿這種事糊弄我......”
她說得極輕，極慢，仿佛這每一個字都在刀割著她的心。
趙楓心中愈發沉重，黎太醫的確從未出過差錯，隻是看著齊妹妹這般模樣，她心中又何嘗不難受。
殿內陷入沉默，隻聽得窗外桂花簌簌落下的聲音。
良久，趙楓輕嘆一聲。
“你可想好瞭？”
“姐姐，芷怡還有嬿嬿...不能拿命去賭。”
齊芷怡的聲音很輕，像是一陣隨時會消散的煙霧。
“我不敢冒這個險……”
趙楓明白她的顧慮，子女雖令人期待，但世上並無後悔藥可買。若因小失大，將來懊悔莫及，豈不令人心寒？齊芷怡目前才十八歲，還有漫長的歲月可以期待。她伸手輕撫齊芷怡的背，輕聲安慰。
正說著，殿外突然傳來一陣騷動。傾翎匆匆進來稟報。
“娘娘，雲良媛派人送來瞭賀禮，說是恭賀娘娘晉位之喜。”
齊芷怡擦幹眼淚，與趙楓對視一眼，都從對方眼中看到瞭警惕。
趙楓垂眸掩去眼底的復雜情緒，淡淡開口，聲音聽不出喜怒。
“哦？雲良媛送瞭什麼賀禮？”
“是......一筐活螃蟹。”
傾翎將賀禮單子呈上，面色古怪，語調平淡，但齊芷怡還是敏銳地捕捉到瞭她語氣中的不屑。
趙楓接過賀禮單子，隻見上面寫著“恭賀齊嬪晉位之喜，奉上清湖活蟹一筐”，字跡娟秀，正是雲嘉霏的手筆。
螃蟹性寒，有活血之效，孕婦不宜食用。這哪裡是賀禮，分明就是明晃晃地詛咒齊妹妹流產！
“她倒是會挑時候。”
齊芷怡冷笑一聲，淚水早已流幹，此時面色蒼白如紙，聲音裡帶著壓抑的怒意。
“賀禮？我看是催命符吧！”
趙楓眉頭緊鎖，心中擔憂雲嘉霏此舉會刺激到她，影響腹中胎兒，輕拍她的手以示安撫。
“妹妹息怒，這螃蟹，咱們退回去就是。”
“收下吧。”
齊芷怡淡淡道。
“既然是賀禮，自然要收。不過......”
她抬眸看向傾翎。
“去庫房取一盒上好的龍眼幹回禮，就說本嬪念她體虛，特意備瞭補血養氣的佳品。”
趙楓聞言，心中暗贊她應對得宜。龍眼幹性溫味甘，能補血養氣，與螃蟹性寒恰恰相反。齊妹妹這回禮，倒像是針鋒相對瞭。
齊芷怡唇角微勾，眼中閃過一絲冷意。
“她既想讓我落瞭胎，那我也得還她一份“大禮”才是。”
趙楓見她如此，心中雖擔憂，卻也知道勸不住她。齊妹妹性子看似柔順，實則外柔內剛，認定的事十頭牛都拉不回來。罷瞭，左右有自己在一旁幫扶，也不至於讓她吃瞭大虧。