“涼州漢陽郡名門大族，京兆正四品刺史巴林?景和之女巴林?雪姝！”
“漠北寘顏府仕宦之傢，地方正四品刺史秦盡澤之孫女秦依！”
陸丹恂漫不經心地掃瞭一眼臺下那位剛剛展示完才藝的秀女，眼中毫無波瀾，短暫的沉默後，微微抬手。
一旁的大太監心領神會，尖著嗓子喊道。
“皇上賜銀百兩！”
聲音在空曠的大殿內回蕩，帶著幾分例行公事的意味。
小太監立刻端著托盤匆匆上前，托盤之上整齊地擺放著幾錠成色頗佳的銀子，在大殿明亮的燭火映照下閃爍著清冷的光。
秀女眼中閃過一絲不易察覺的失望，但也不敢表露過多，隻得強裝鎮定，緩緩跪地謝恩。
“臣女叩謝皇上隆恩。”
她的聲音微微顫抖，帶著一絲不甘與委屈，卻也深知在這威嚴的宮廷之中，任何情緒的過度宣泄，都可能帶來承擔不起的後果，隻能默默將這份失落深埋心底。
待秀女退下後，小太監清瞭清嗓子，繼續扯著嗓子喊道。
“下一位秀女，冀州河間國仕宦之傢，西域長史府正三品都督顧子嘉之女顧明寧，入殿覲見！”
瞬間打破瞭剛剛略顯尷尬的寂靜。
顧明寧身姿輕盈地踏入殿中，淡藍雲裳如天際流雲般飄動，靈動而晶瑩，為她增添瞭幾分出塵的氣質。
精心梳理的飛仙髻上，一支鏤空穿枝菊花紋釵斜插其中，簪身通透碧綠，散發著溫潤而寧靜的光澤。
幾縷發絲垂落在白皙的頸邊，更襯得她脖頸修長。
顧明寧蓮步輕移，行至殿中，盈盈下拜，優雅得體。
“臣女顧明寧，見過皇上，見過太後，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太後千歲千歲千千歲。”
陸丹恂原本有些散漫的目光微微聚焦在她身上，眼中流露出一絲淡淡的審視。
“抬起頭來。”
顧明寧緩緩抬起頭，露出一張鵝蛋小臉，眼眸明亮有神，流轉間透著靈動與聰慧。
瓊鼻秀挺，嘴唇不點而朱，微微上揚的嘴角帶著一抹恰到好處的淺笑。
雖說她的容貌並非毫無瑕疵，左臉頰上有一顆淡淡的淺褐色胎記，但這小小的瑕疵卻並未影響她整體的靈動與朝氣。
陸丹恂若有所思地望向太後，她也註意到瞭顧明寧臉上的胎記，眼神中閃過一絲難以察覺的復雜情緒，似乎在權衡著什麼。
“可準備瞭才藝？”
“是，臣女願為皇上獻上一曲琵琶。”
顧明寧柔聲答道。
隨後輕輕接過琵琶，端坐於殿中，將琵琶置於懷中，玉指輕撫琴弦，調試瞭一番音準。
剎那間，清脆悅耳的琵琶聲在大殿內響起，如大珠小珠落玉盤，又似山間清泉潺潺流淌。
指法嫻熟，時而輕攏慢捻，時而急撥快彈，琵琶聲時而悠揚婉轉，如訴衷腸；時而激昂澎湃，似金戈鐵馬。
陸丹恂靜靜聆聽著，臉上毫無表情，讓人難以捉摸。
一曲終瞭，餘音裊裊。
他微微點頭。
“這琵琶彈得倒是不錯，朕聽聞你自幼飽讀詩書，可有什麼學問要與朕分享？”
顧明寧微微欠身，不卑不亢。
“回皇上，臣女以為，治國之道，當以民生為本，農桑乃國之根基。
唯有百姓安居樂業，倉廩實而知禮節，方能使國傢長治久安。
且如今四海升平，當重視文治武功，廣納賢才，興學堂、辦書院，培養棟梁之材，為我朝之繁榮昌盛添磚加瓦。”
陸丹恂輕嘆，他不知這顧子嘉是否從中操作，還是顧明寧天資使然，明顯有胎記卻通過面選，最後進入終選。
但確定的是，後宮不會錯過這般才德兼具的女子，再有傢族勢力襄助，的確是教養皇子主理後宮的人選。
顧明寧見皇上久久不語，便不再多言，靜靜地站著，等待著自己最終的命運。
陸丹恂望向太後，見她微微頷首，心中已有決斷。
“顧明寧，封為正四品婕妤，賜居忘憂宮東側殿逢春堂，賞銀百兩。”
顧明寧跪地謝恩，聲音清亮如鈴。
“臣女謝皇上隆恩，謝太後娘娘恩典。”
陸丹恂擺瞭擺手，示意她起身，隨後又看向一旁的太監。
“時間不早瞭，繼續吧。”
太監高聲唱和。
“洛京仕宦之傢，正四品武衛將軍李謙之女李翩翩，出列覲見！”
李翩翩緩步走進殿內，身著一襲淡粉色暗花雲錦長裙，裙擺上繡著金絲銀線，搖曳間流光溢彩。
發髻高挽，用一支花穗釵固定，額間貼著一朵小小的金花，莊重中不失俏皮。
身姿婀娜，眉眼間透著一股嬌憨之氣。
她在殿中站定，微微屈膝，行瞭個標準的福禮，聲音清脆悅耳，帶著些許俏皮。
“臣女李翩翩拜見皇上，拜見太後，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太後千歲千歲千千歲。”
陸丹恂這會兒看多瞭性情活泛的秀女，見這位也是，且她眉眼間不經意流露出幾分嬌養出來的任性，其他方面也隻是中等，便想傳下一個。
看瞭一眼太後，想起來這傢是太後母族旁支的姻親，雖不親近，但還是低聲詢問她的意見。
“母後怎麼看？”
太後知曉李翩翩是武衛將軍的掌上明珠，自幼嬌慣，刁蠻任性，雖然容貌尚可，但心性卻難以令人恭維。
她微微皺眉，想起旁支近些年的不安分，眼中閃過一絲不悅。
“還是留些位置給那些生面孔。”
陸丹恂微微頷首，隨後轉向李翩翩，淡淡道。
“賜銀百兩，就回去吧。”
李翩翩顯然沒想到自己會落選，瞪大眼睛，一臉不可置信地望著皇帝和太後，眼中含著委屈的淚水，聲音帶著哭腔。
“臣女……臣女明明……明明已經……”
陸丹恂微微皺眉，聲音冷瞭幾分。
“夠瞭，朕已賜銀，你還想要什麼？”
李翩翩頓時噤若寒蟬，低下頭不敢再看。
若是自己再糾纏下去，恐怕連這最後的體面也保不住瞭。
強忍著淚水，微微福身，聲音帶著哽咽。
“臣女……臣女告退。”
殿內氣氛一時有些凝滯。
太監連忙打破寧靜，高聲唱和。
“涼州居延屬國仕宦之傢，徐州地方正四品刺史喬靖淳之妹喬歡，出列覲見！”
“夷洲嘉義府名門大族，夷洲從二品州牧霍元翰庶女霍瑤雨，出列覲見！”
陸丹恂搖頭，不理解一國色天香美人，生於朱門高戶，怎被霍元翰教養的愚昧無知。
太監繼續唱名。