五月初。
李祺一行人抵達嶺北，遠遠可見那杭愛山！
“李師，不能繼續進軍瞭！”
朱棣沉聲開口提醒。
這個位置，距離北元新都和林不過三四百公裡。
他們一路跋涉，此時已經深入草原七百餘裡，靠近於杭愛山脈，開始看見一些起伏的山巒，再向北走百餘裡，就會直接落入敵軍紮好的口袋裡面。
繼續深入下去，他們勢必會遭遇敵軍的主力，到時候怎麼死的都不知道。
這兩個多月裡面，他們一行人日夜兼程地趕路，途中還絞殺瞭不少的蒙古遊騎兵，可謂是人馬俱疲。
如果這個時候遭遇敵軍主力，下場可想而知。
李祺眺望著那座杭愛山，隨後點瞭點頭。
“北元都城和林就在杭愛山南麓，咱們距離此地確實不遠瞭。”
他看瞭看天色，此刻已經到中午，便對眾人道：“先尋一處隱蔽之地休整，吃飯休息，接下來該怎麼打一起商議一下。”
眾人精神振奮，一起加速向前方一段山巒疾馳而去。
順著高聳起伏的山巒奔行半個時辰後，眾人來到一條潺潺小溪前。
這裡是杭愛山一條支脈的末端，山巒下覆蓋著莽莽森林，雖然此時隻是早春時節，但春天的氣息已經悄然來到瞭草原。
冰河解凍，小溪潺潺。
小溪兩側長滿瞭嫩綠的小草，森林內鳥鳴獸走，已是一派生機勃勃的景象。
一行人剛到小溪邊，就瞧見瞭不少牛羊從森林內倉惶奔出，朱棣和朱樉等人頓時大喜過望，紛紛取弓搭箭，盯上瞭這些上好的獵物。
一箭射去，箭矢強勁，一箭便射倒瞭一頭肥壯的黃羊。
眾人紛紛出手射箭，片刻便射倒瞭十來隻牛羊，其餘走獸都驚恐萬分地奔回森林，不見瞭蹤影。
“行瞭，都停手，這些夠我們美美地吃一頓的瞭。”
李祺制止瞭眾人繼續出手。
他自己也饞，畢竟這兩個多月天天生嚼幹糧，嘴裡都淡出個鳥來瞭。
這些是什麼？
完美的蛋白質啊！
不但可以補充體力，還可以讓大傢解解饞。
嗯，感謝大自然的饋贈。
朱棣和朱樉等人興沖沖地指揮將士把獵物放在小溪裡開膛破肚清理幹凈，正準備生火的時候，眾人卻都傻眼瞭。
這他娘地，怎麼生火？
李祺以前上課的時候，可是警告過他們，不要在草原上隨意生火，因為這會暴露自己的位置。
“李師，咋辦啊？”朱樉滿臉茫然地看向李祺，“難不成吃生肉啊？”
“我提醒過你們，不能吃生肉，也不能飲生水，至於生火的問題，尋一處山洞就可以瞭，在裡面生活烤肉，黑煙不容易外泄。”
眾人聞言臉上一喜，紛紛帶著親衛深入山脈，不久之後就找到瞭一座不小的山洞。
山體是石灰巖，長年受冰雪和雨水侵蝕，使山體出現一條條巨大的巖縫，有的深數百丈，其中有一個山洞異常寬大，高約五丈，寬三丈，山洞內黑黝黝的，顯得十分幽深。
然而還不等他們高興，朱棣臉色陡然沉瞭下去。
李祺匆匆趕到，追問道:“怎麼回事？”
“裡面有痕跡！”朱棣沉聲道，帶著李祺向山洞深處走去。
山洞裡面更大，竟高達十幾丈，各種鐘乳怪石嶙峋，有的如樹木高大挺拔，有的如怪獸面目猙獰，時間仿佛在它們身上凝固瞭幾千萬年。
這個巨型山洞足以容納李祺麾下的五千將士瞭。
可還不等他高興，接下來出現的東西，如同一盆冷水澆灌在瞭李祺頭上。
就在離洞口不遠的一根石筍下，有一堆馬糞。
李祺頓時吃一驚，憑他的經驗，他一眼便看出，馬糞是新鮮的。
“我問過斥候老卒，這堆馬糞最多四五個時辰。”
斥候都是軍中精銳，經驗十分豐富，所以甚至能看出準確時間。
四五個時辰，現在是大中午，往回推差不多正是半夜的時候。
“你的意思是說，昨晚有人在這裡過夜”
“沒錯，很有可能是敵軍斥候遊騎！”
朱樉蹲下身子，認真分辨著這些馬糞。
“確實，馬糞還算新鮮！”
“你們看旁邊，還有不少污漬，明顯有油水，昨晚上肯定有人在這裡過夜！”
朱樉平日裡雖然像個二傻子一樣，但是上瞭戰場之後，他卻展現出瞭虎狼般的勇猛與嗅覺。
大明開國大帝朱元璋的兒子，沒一個是簡單貨色。
“很好，為師很欣慰。”
“換句話說，這附近必有蒙古斥候！”
“既有蒙古斥候，那方圓百裡之內必有斥候軍隊！”
李祺還在分析，徐輝祖卻打斷瞭他。
“不是百裡，而是一百五十裡。”
“按照蒙古人的行軍習慣，斥候標配雙馬，十人一小隊，一般在駐營地一百五十裡方圓內巡邏，超過一百五十裡，那最多隻有兩三人，絕不會有十人，你們看這地上的馬糞，數量不算少，明顯就是個十人斥候隊！”
徐輝祖自幼從軍長於行伍，同樣跟隨他親爹徐達征戰沙場北伐蒙元，所以他比任何一個勛貴二代都要瞭解北元。
李祺眼中閃過瞭一抹寒光，當即下令道:“輝祖，你帶兄弟們生火造飯，準備休整。”
“朱樉朱棣，帶著五十個斥候老卒，跟我一起摸過去，必須要將這十人給宰瞭，不能讓他們回去報信！”
眾人立刻展開瞭行動。
與此同時，東路軍裡。
李景隆正苦口婆心地跪倒在地上。
“爹，你就信祺哥兒一回吧！”
“真的不能繼續進軍瞭啊！”
李文忠面無表情地看著這個兒子。
“第一，軍中無父子！”
“第二，我接到的軍令，是配合魏國公形成反包夾，我若不去那中路軍將會全軍覆沒！”
“第三，我不知道李文和給你們灌瞭什麼迷魂湯，但是這一仗一定要打，必須將擴廓的囂張氣焰打下去！”
朱棡冷冷地看著李文忠，這個名義上的表兄。
“那你想過沒有？”
“這有沒有可能從一開始，就是擴廓的陰謀？”
“他故意掀起一場場叛亂，以此激怒你們，然後再用誘敵之計，引誘你們前去嶺北，一頭紮進他設好的陷阱裡面？”
朱棡看得更加透徹，一語中的。
李文忠搖瞭搖頭。
“出去吧！”
“大戰之前不可動搖軍心，否則我會親手斬瞭你們！”
“爹”李景隆急眼瞭。
可李文忠卻連頭都沒抬。
“滾出去！”
“你”
李景隆還想再勸，朱棡卻一把拉住瞭他，二人走出瞭帥帳。
“你攔著我做什麼？若是不攔住我爹，那祺哥兒他們”
“攔不住的！”朱棡冷聲道:“這些人胃口太大，人都開始飄瞭。”
“那我們該怎麼辦？”
“找常茂，調兵！”