赤紅巨漢的巨斧在距離眾人頭頂三寸處驟然停住，藍色火焰映照著他驚疑不定的面孔。
"星......影？"
這個與星影容貌相似的巨人聲音顫抖，斧刃上的火焰忽明忽暗。風清揚的星辰之劍橫擋在前，劍鋒與斧刃碰撞出刺目的火花。
"你認識星影？"林清羽指尖凝聚靈力，隨時準備出手。
巨漢沒有回答，他的目光死死盯著徐振華手中的六面晶體——那是星影臨終前托付的資料核心。巖漿在他腳下翻湧，高溫扭曲著空氣，讓對峙的氣氛更加緊張。
突然，巨漢收回巨斧，藍色火焰化作鎖鏈纏回腰間："跟我來。"他轉身走向巖漿海，"不想被烤熟就別亂動。"
眾人面面相覷，但探測器顯示外界溫度正在急劇升高，裝甲的冷卻系統已經超負荷運轉。風清揚點頭示意，眾人跟隨巨漢踏入巖漿海。令人驚訝的是，腳下的巖漿竟自動分開，形成一條通往海底的晶體通道。
"能量屏障？"徐振華驚訝地記錄數據，"這種技術連星穹世界都沒有......"
"閉嘴，外來者。"巨漢頭也不回地警告，"熔核聖殿不歡迎竊竊私語。"
隨著深入，壓力與溫度驟增。蘇瑤的凈化屏障開始波動，徐清羽的裝甲關節發出不堪重負的摩擦聲。就在眾人即將支撐不住時，眼前豁然開朗——
一座由黑曜石與赤金打造的宏偉宮殿懸浮在巖漿深處，數千根能量導管從宮殿底部延伸，如同樹根般汲取著巖漿的能量。宮殿正門上刻著與星影晶體相同的六芒星圖案。
"炎獄聖殿......"風清揚低語，星辰之劍微微震顫，似乎感應到什麼。
巨漢在門前單膝跪地："父親，我帶來瞭......疑似與星影有關的訪客。"
沉重的殿門緩緩開啟，熱浪撲面而來。王座之上，一個身披熔巖長袍的老者緩緩抬頭——當看清他面容的剎那，所有人都倒吸一口冷氣。
那分明是年長版的星影！隻是右半邊臉佈滿瞭與星影心口相似的黑暗烙印！
"三百年瞭......"老者的聲音如同地核震動，"終於有人帶來瞭那個逆子的消息。"
風清揚上前一步："您是......炎獄君主？星影臨終前讓我們找您。"
"臨終？"老者突然暴起，整座宮殿的巖漿沸騰翻滾，"他死瞭？！"
狂暴的能量沖擊讓眾人站立不穩。徐振華急忙舉起六面晶體："他留下瞭這個！說您知道真相！"
晶體飛入老者手中，一段全息影像自動播放——星影最後的身影浮現，黑暗烙印已經蔓延到脖頸："父親......永夜盟的滲透比我們想象的更深......大哥他......"
影像突然扭曲中斷。老者的熔巖長袍無風自動："星耀......我的長子......"他猛地扯開衣袍，露出胸膛——那裡赫然有一道貫穿傷，傷口邊緣纏繞著黑色能量！
"三年前，星耀從觀星者總部歸來，帶著這個傷痕。"老者的指尖冒出藍色火焰，灼燒著傷口卻無法驅散黑暗，"當晚他就殺光瞭聖殿半數守衛，帶著熾焰星核的鑰匙消失瞭。"
林清羽突然想到什麼："等等，星影說'永夜盟'滲透瞭三個源界，難道......"
"星耀就是永夜盟主。"老者的聲音充滿痛苦，"而我的烙印，是被親生兒子的'星隕刃'所傷。"
巖漿宮殿劇烈震動，無數記憶碎片從老者傷口中噴湧而出，在眾人面前展開殘酷真相——
三百年前，七源界守護者秘密會晤，決定將星核分散隱藏。炎獄君主將鑰匙交給長子星耀保管，卻不知星耀早已被黑暗腐蝕。星影發現兄長異常後暗中調查，反被烙上背叛者印記驅逐......
"所以星影逃到星穹世界，組建觀星者組織對抗永夜盟？"徐振華快速整理線索，"但為什麼他的烙印會突然激活？"
老者突然暴喝："因為你們帶來瞭死亡！"他一把抓向風清揚，"星影的烙印本該沉睡百年，除非......"
星辰之劍自動格擋，劍鋒與熔巖之手碰撞出刺目強光。老者的獨眼中閃過震驚："星核共鳴？你體內有星穹世界的核心碎片！"
風清揚這才明白，自己吸收的星核碎片正是激活烙印的誘因！
"父親！"巨漢突然擋在兩人之間，"他們帶著星影的遺物，或許真是盟友！"
巖漿翻湧中，一個更可怕的猜想浮現在風清揚心頭："君主大人，星耀帶走的是'鑰匙'，而非星核本身？"
老者陰沉點頭："熾焰星核仍沉睡在熔核聖殿最深處，但沒有鑰匙，連我也無法開啟封印。"
"那永夜盟為何要控制蘇瑤他們？"徐清羽突然發問，"僅僅為瞭追殺我們？"
宮殿突然陷入詭異的寂靜。老者的獨眼緩緩睜大："除非......他們找到瞭另一種開啟方式......活體星核共鳴！"
仿佛印證這個猜測，整片巖漿海突然沸騰！探測器顯示有巨大能量體正在逼近。老者猛地揮手，宮殿穹頂變成透明——上方巖漿中，三個被黑暗能量包裹的身影正在突破防禦！
"是蘇瑤他們的復制體！"徐振華駭然看著完全相同的三人組，"永夜盟用烙印數據制造瞭傀儡！"
更可怕的是，復制體們手中捧著一顆黑色晶體，正與巖漿深處的某處產生強烈共鳴！
"他們在強行喚醒星核！"老者怒吼，"熔核守衛！啟動......"
警報聲戛然而止。宮殿突然陷入黑暗，隻有老者胸口的傷痕發出詭異紅光。一個溫潤如玉的聲音從四面八方響起：
"父親，三百年不見，您的脾氣還是這麼暴躁。"
黑暗中，一個與星影有八分相似的白衣男子緩步走出。他手持星隕刃，刃尖滴落藍色血液——正是守衛們的能量核心！
"星耀......"老者的聲音突然蒼老十歲。
白衣男子微笑抬手，復制體們立刻將黑色晶體嵌入地面。整個宮殿開始崩塌，巖漿倒灌中，他的目光鎖定風清揚：
"感謝你送來最後一塊拼圖。現在，請把星穹核心......交出來。"
（第三勢力登場！星核爭奪戰爆發！）