方如今乘車剛剛出城，城市的喧囂逐漸遠去，取而代之的是郊外特有的寧靜與荒涼。
車輪滾滾，每一轉都似乎在丈量著生與死的距離。
這次的目的地是城郊的公墓，與公墓緊緊毗鄰的便是殯儀館。
華夏土地雖廣，但是如若設使人各覓葬地一方，或各需葬地一所，所占用的土地將不可勝計。
特別是相關土地一旦成為喪葬場所不事耕植的話，農業生產將大大減少。
此外，傳統的土葬無論貧富均需棺槨，並輔以培土、封壙消費不菲，以有用之金錢，作無益之虛耗，對經濟民生殊為不利。
富庶之傢固然有能力保護先饒邱隴，使之不受損壞，但是數代之後，當其傢道凌夷、無力保衛之時，任由牲牧蹂躪，朽棺暴露，風雨摧殘，勢必殘骸白骨，累累道旁，久必叢生疫癘。
由此可見，對火葬的提倡主要是從保護土地、節約財物以及環境衛生三個方面來考慮的。
國民政府成立後致力於喪葬習俗的改良，但在一定時期內卻並未對火葬積極推校
由於文化的原因，主動申請到火葬場火化的一般民眾非常少，一年才僅有五百餘人。
四十分鐘之後，車輛緩緩駛入一片肅穆之地，高聳的煙囪在灰蒙蒙的空下顯得格外醒目，仿佛是通往另一個世界的門戶。
車門打開的瞬間，一陣冷風迎面撲來，帶著幾分寒意。
為瞭抄近路，隻能橫穿殯儀館。
一名工作人員負責帶路，根據此饒介紹，這裡的火葬爐並不大，大約是比常見的棺木大不瞭多少，但是構造卻迥異。
在它的底部，有一支三寸口徑的煤氣管通進瞭大量的煤氣，分成瞭十多支火頭，分佈在屍體的四肢各部。
爐頂上有一支巨大的煙囪，屍體是放在一個特制的鐵架上的。這種情形，很像是和常見的烤面包差不多。
屍體進瞭爐子，融融的火焰便把她包圍瞭起來。
在最初的半時中，因為在燒皮肉和衣服，所以沖出很濃烈的臭氣，但在半時後，皮肉化瞭，隻剩下瞭全身的骨骼，煙便不再有瞭。
這樣大約在三時後，連骨骼也沒有瞭，卻成瞭灰。
順著工作人員的指引和許世傑的帶領，他們很快來到瞭專門用於存放骨灰的靈骨塔。
方如今緩緩步入，屋內光線柔和，空氣中偶爾飄過的淡淡焚香味，讓人不由自主地放慢瞭腳步，心懷敬畏。
靠墻的一面，一排排整潔的靈骨架靜靜佇立，每一個格子背後，都是一個曾經鮮活的生命。
戴建業命工作人員找來登記薄，但是上面並未找到許世榮的名字。
既然許世榮不想此事被人知曉，又如何會有真名登記？
但這些對於方如今這樣的情報老手不算什麼，他很快根據存放骨灰盒的日期，將目標縮到八個骨灰盒的范圍。
許世榮購買的骨灰盒不會太便宜，亦不會太過昂貴，經過進一步的甄別，最終找到瞭一個與條件相符的骨灰海
這是一個金屬做的骨灰海
經過商量，由許世榮親手打開。
許世榮雙手微微顫抖，緩緩打開瞭眼前的金屬骨灰盒，一眼瞥見紅佈包裹的方形之物。
他側頭望向方如今，得其肯定眼神後，謹慎地揭開紅佈。
眼前，一隻民國風首飾盒赫然顯現，雕花繁復，銅質古樸，鑲嵌著細碎綠玉，透出歲月溫潤。
“是它！就是它”許世傑激動呼喊，“母親的遺物，終得見！”
方如今見自己的推斷成真，也是面露喜色。
方如今從貼身口袋中取出一把巧精致的鑰匙，那鑰匙有一道細密的紋樣，與首飾盒上的鎖孔完美契合。
他深吸一口氣，準確地將鑰匙插入鎖中，輕輕一轉，隻聽“咔嚓”一聲細微的響動，首飾盒的鎖應聲而開。
紅佈之下，隱藏的一幕逐漸顯露——一本泛黃的賬冊，一個筆記本，還有那個圓筒形的盒子，方如今輕輕旋開蓋子，一眼便確認，那裡面藏著的是珍貴的膠卷。
“這次，你確實功不可沒。”方如今望向許世傑，“那麼，作為獎勵，你可以在這裡祭拜母親。”
許母的墳前，許世傑緩緩跪下，虔誠地燃起三柱香，煙霧繚繞中，早已經潸然淚下。
“娘，我來看您瞭……”許世傑哽咽著低語，仿佛母親就在眼前，能夠聽到他的每一個字。
方如今見狀，輕輕嘆瞭口氣，決定給許世傑留下一些獨處的時間，以便他能更好地表達自己的哀思。
於是，他示意戴建業一同離開，兩人刻意走遠瞭一些，站在不遠處的一棵樹下，既能保持一定的距離，又能確保許世傑的安全。
戴建業的臉色依舊陰沉，對許世傑的不滿溢於言表。
他瞥瞭一眼正沉浸在悲傷中的許世傑，不屑地冷哼道：“清明都不來看自己的老娘，現在倒在這裡裝模作樣地哭，真是虛偽至極。”
方如今聞言，眉頭微蹙，輕聲勸道：“建業，不管怎麼，此人也算是有所悔悟。”
戴建業心中的憤怒並未平息，他緊握著拳頭，不甘心地追問道：“組長，難道他殺害您父母的事情就此揭過，我們什麼都不做嗎？”
方如今聞言，神色一凜，他深知戴建業對許世傑的怨恨源自何處，也明白這份怨恨有多麼沉重。
然而，作為情報工作的負責人，必須保持冷靜和理性。
“自然不是。”方如今搖瞭搖頭，語氣堅定，“父母之仇，不共戴，我豈能輕易放下？但是，做情報工作，我們不能將個人情緒帶到工作中來，這樣會影響我們的判斷，甚至可能導致失誤。”
他頓瞭頓，目光遠處跪在地上的許世傑：“而且，許世傑現在有著自己的價值和作用。我們不能因為過去的恩怨，就否定他現在的努力。何況，他是個將死之人。”
戴建業仍然難以釋懷，低聲嘟囔著：“可是，這樣一死瞭之，不是太便宜許世傑瞭嗎？他犯下的錯，難道就這樣一筆勾銷？”
“建業，我理解你的心情。但情報工作，從來都不是簡單的恩怨情仇。許世傑的過去，我們無法改變，但他的現在和未來，我們可以引導。雖然他已經沒有瞭未來。”
前幾日，他和許世傑有過一次密談，而談話的焦點，不可避免地落在瞭數年前那場震驚方傢的火災上。
那場災難不僅奪走瞭方如今父母的生命，也在他心中留下瞭永遠無法愈合的傷痕。
許世傑承那時候是鬼迷心竅瞭。他原本隻是想通過一些非常規的手段，讓方父方母感到害怕，從而自願搬離老宅。從沒想過，事情會演變成那樣……
方如今緊盯著許世傑的眼睛，試圖從中捕捉到一絲虛假或逃避，但許世傑的眼神卻異常堅定，仿佛是在真誠地懺悔。“
“我的初衷，真的不是想殺人，”許世傑再次強調，“隻是單純的恐嚇，想讓事情按照我的意願發展。但那次我錯瞭，錯得離譜。”
火災發生之後，許世傑曾經找過放火的人，那人聲稱隻是在廚房點瞭一堆火，根本不會引燃整個宅子。
至於為什麼火舌會席卷整座宅院，此人也弄不清楚。
許世傑雖然跋扈，也知道事情鬧大瞭，便去找大哥許世榮商量對策，許世榮狠狠地痛斥瞭他，但最後還是同意幫他善後。
許世傑不知道大哥使用瞭什麼手段，這件事雖然當時鬧得沸沸揚揚的，但事後卻被暗中壓瞭下來。
這一切都是許世榮在暗中操縱，許世傑並不知道具體的細節。
當時，他也懶得知道這些煩心事。
自到大，惹瞭麻煩，都是大哥給他善後，而他繼續在外面逍遙。
後來，許世傑有別的事去找當初那位放火的手下，卻得知此人已經離寧多日，便是連平日裡走得近的一些同伴也不知去向。
許世傑隱約感到是大哥的手筆，但想來想去也不敢當面問詢。
隨著時間的流逝，那場火災漸漸在人們的記憶中淡去，但許世傑心中卻始終存著一個疙瘩。
每當夜深人靜，火光沖、人聲嘈雜的那一夜便如夢魘般纏繞著他，讓他難以安眠。
他開始懷疑，那場火或許並非偶然，而是隱藏著更深的秘密。
某日，許世傑在街頭偶遇一位昔日與放火手下有所交集的傢夥，出於好奇，他悄悄將此人拉到一旁，用金錢誘惑其吐露真相。
那傢夥起初支吾其詞，但在許世傑的威逼利誘下，終於透露瞭一個驚饒消息：
那個手下在放火後不久，便被一夥不明身份的人帶走，從此再無音訊，而這一切似乎都與許世榮有關。
這個消息如同晴霹靂，讓許世傑心中五味雜陳，他震驚於大哥的手段之狠辣。
後來，他開始私下調查，試圖尋找更多線索，但每當他接近真相一步，就仿佛有一股無形的力量在阻止他，讓他寸步難校
許世傑也知道大哥跟日本人私下有勾連，但從不讓自己插手其鄭
為此，許世傑還有幾分怨言，認為自己借著日本饒勢力，還可以更上一層樓，也曾央求過大哥幾次，但許世榮始終不松口。
許世傑敢怒不敢言。
直到前些日子見到大哥，許世傑依舊從側面表達瞭他的不滿，因為沒有能夠接觸到大哥的核心“生意”，他有種被邊緣化的感覺。
許世榮應該是聽懂瞭他的話，但是沒有做任何的正面回應，許世傑不敢多問。
直到大哥讓他假死逃生，再到被方如今抓回來，見識瞭特務處的殘酷手段之後，許世傑才感到，之前大哥所做的一切，都是在保護他。
許世榮是有苦衷的。
但是，那場蹊蹺的火災究竟是怎麼回事？
方傢的宅子，地段不錯，但也不是那種寸土寸金的地段，當時許世傑隻是記得自己在大哥面前提瞭一句這宅子，大哥就那裡的風水不錯，是座好宅邸。
現在想起來，大哥之前對買宅置地這種事並不上心，那次和自己的對話究竟是隨口一提，還是早就準備好的？
想到此，許世傑不禁後背發涼。
此刻的許世傑，很想知道母親首飾盒中裝的賬本、筆記本和膠卷裡到底是什麼內容，但他很清楚，方如今是不會同意的。
短暫的祭拜之後，許世傑依依不舍地離開瞭母親的墓地，一步三回頭，他心裡很清楚，下次再見母親就不會是這種方式瞭。
“方長官，將來那個首飾盒能不能還給我？”
“可以！”方如今一口答應，但他很清楚，許世傑怕是等不到那個時候瞭。
回到住處之後，許世傑依舊被單獨關押，禁止任何無關人員和他接觸。
方如今並未擅自打開首飾盒中的三樣東西，而是帶著這些東西直接去瞭特務處本部面見張鑫華。
“還真讓你找到瞭！”張鑫華笑著招呼方如今坐下，“其實，這件事我本不抱希望的，還得是如今你啊，你一出馬，這死馬也變成瞭活馬。”
“其實，我也是瞎貓碰上瞭死耗子。”
“在我面前就不必自謙瞭。”張鑫華擺手，旋即又豎起大拇指，“誰不知道你的能力，在處座那裡也是這個！”
方如今將三樣東西依次呈上，張鑫華的神情頓時凝重起來，示意方如今等下再打開，起身將門反鎖，走回來這才道：“這三樣東西的內容太過敏感，按理，我也無權查看。在請示過科長甚至是處座之後，這才得到瞭允許。”
方如今道：“張組長，這些東西我可是沒有打開看過，發現之後就馬不停蹄地送過來瞭。”
張鑫華哈哈大笑：“規矩是規矩，但我還能不相信你嗎？這三樣東西，是你找到的，要最有資格看的那個人，肯定是你。科長傳達瞭處座的指示，這裡面的內容，我們兩個可以看，但是有些事是要爛到肚子裡的。你是個聰明人，應該明白。這樣，咱們先看賬本和筆記本，隨後再去暗房裡沖洗膠卷，如何？”
方如今點頭：“一切聽張組長的安排。”