鄭先生遞給駱守禮一張寫有地址的紙條。
上面寫瞭三個地址，都是藥店。
鄭先生解釋：“別看我是船東，但常年跟著船在外面跑，漂在水上，一到陰天下雨關節就疼。其他兄弟大多也是這樣。所以，船一靠岸，我都會去買些草藥備著。你上船的時間不長，這方面也要註意。”
駱守禮連連點頭。
“看你身手不錯，以前當過兵，或者是……”鄭先生看上去對駱守禮的過去很感興趣。
“我倒是想當兵，但人傢見我老是打架，根本就不要我。”
鄭先生哈哈大笑：“那是他們不識貨。我看你隨身帶著匕首，是為瞭防身，還是……？”
“鄭先生，我身負國恨傢仇，是以對這些兵兇之器多有留意，讓先生見笑。”
鄭先生微微搖頭：“何來見笑，原說君子六藝，其中便有射，現時倒沒有幾個君子能舞刀弄槍，倒是能開槍，但準頭兒就差強人意瞭。”
駱守禮懷疑鄭先生已經知道自己私自藏有手槍的事情瞭，但尙搞不清對方的真實意圖，便仍舊面不改色回道：“鄭先生說的是，槍雖然小巧，但威力也大，這要打中瞭，可比刀劍厲害。”
鄭先生道：“正是如此，且這槍彈去得快，看也看不到，實在比刀劍厲害。當年義和拳那麼多人，成千上萬的沖鋒，還是不過有洋槍洋炮的洋人。”
兩人站在這裡聊得起勁，周圍人又留意起來，包括跟駱守禮不對付的疤瘌臉，向這邊投來怨恨的目光。
駱守禮根本不理會這個手下敗將，若不是在船上，他早就解決掉這個傢夥瞭。
鄭先生又道：“這條船是我的身傢性命，這麼多的兄弟的一傢老小都指望著這船吃飯呢，如今這世道不太平，還是要有所準備才是啊。你覺得呢？”
兩人一問一答都很大聲，大夥反正無事，這駱守禮又頗有點不同，大傢都想聽他們能說出什麼。
駱守禮低頭想起來，周圍人都靜靜等他發言，他吊一會胃口才說道：“在下不才，覺得這武器究竟是兇器。雖然看上去能壯膽氣，但有瞭武器也是麻煩，會被很多人盯上。”
鄭先生還沒有說話，一個黑臉大漢倒是開口瞭，他哈哈大笑道：“嘿嘿，老駱，別看你平時不哼不哈的，說的倒是這麼個道理，老子也覺得要是有瞭槍反倒是拿著燙手。”
鄭先生拍手道：“駱兄弟見識不凡，我對此事倒是欠考慮瞭。”
說罷，又轉頭對眾人說：“大傢夥都聽聽，駱兄弟有勇有謀，也是我運氣好，得瞭這麼一個好兄弟。還有你們每一個人，都是我運氣好，都是我的財神爺。”
鄭先生說話也是比較討喜，周圍船工哄笑一陣，駱守禮臉上也露出點笑，這鄭先生不管出於何種目的這樣當眾捧自己，自己當然不能駁瞭他的面子，隻得謙虛道：“鄭先生說笑瞭，是鄭先生賞我一口飯吃，我才有今天。”
此時，也輪到瞭駱守禮上茅廁，他告聲罪，連忙上瞭舵樓，在廁所中吹著江風，腦子裡回想著方才的一幕。
這個鄭先生到底是唱得哪出？
晨光初破，駱守禮未及餐食，便遵照著鄭先生的細致吩咐，離船登岸，目的地是秦淮河畔一傢聲名遠播的藥店，欲求幾味珍貴草藥。
不料，當他滿懷期待地站在那古樸的店門前時，卻發現門扉緊閉，一片寂寥。
打聽之下，方知店中大夫遭遇不幸，傢中突生變故，自身亦在混亂中受傷，此刻正躺在醫院的病榻上，生死未卜。
駱守禮聞此，不禁輕嘆，心中暗道：“醫者難自醫，此言誠不欺我。”
所幸，鄭先生心思縝密，早已預備瞭另一方案，給瞭他另一傢藥店的地址，雖相距甚遠，卻也隻好作罷。
無奈之下，駱守禮招手喚來一輛黃包車，車夫的眼神中透露出一絲好奇，似乎已將他從先前藥店失落的身影銘記於心。
車行途中，車夫壓低聲音，道出一段秘聞：那大夫竟是被綁匪擄去，幸得警方及時救援，雖免於危難，卻傷勢嚴重，生死未卜。
駱守禮聽後，心中雖泛起一絲漣漪，卻並未過多在意。
在他看來，這世間紛擾，打打殺殺之事，早已遠離他的生活，一樁綁票案，不過爾爾。
隻是，大夫的遭遇讓他略感惋惜，若非如此，他定能在那傢藥店購得更為純正的藥材。
鄭先生指定首傢藥店，顯然對其頗為信賴，大夫的為人亦是可敬。
念及此，駱守禮心中更添瞭幾分對鄭先生的敬佩。
終至第二傢藥店，駱守禮順利購得所需草藥。
他並不急著回到船上，鄭先生所給的歸期是晚間七點，時間尚充裕，他便從容不迫地安排起後續事宜。
草藥沉重，攜帶不便，於是他尋得一傢回程路上的客棧，花費一角錢，將草藥寄存於此，與店傢約定六點前取回。
沿著秦淮河閑逛瞭數小時，便到瞭午時，陽光正好，駱守禮步入一傢酒樓，決定好好犒勞一番自己。
酒樓上，佳肴滿桌，他更是暢飲四兩燒酒，那酒香醇厚，與船上那些劣質白酒相比，簡直是雲泥之別。
船工的工錢雖微薄，但駱守禮生性節儉，半載光陰裡，他硬是從牙縫中擠出瞭一些積蓄。
這些年跟他當年幹一票買賣相比，根本不值一提，但拿在手裡踏實的很。
踏上岸土，四周繁華喧囂，誘惑諸多，然而對於駱守禮而言，除瞭滿足口腹之欲外，似乎並無太多消費之處。
他不似那些急不可耐的船工，一離船便直奔煙花之地，尋找片刻的歡愉與釋放。
他更喜歡在閑暇時，漫步於秦淮河畔，看那河水悠悠，聽那船槳輕搖，感受那份寧靜與淡然。
吃喝完畢，駱守禮就近覓得一傢古色古香的茶館，外面的天氣依舊帶著幾分暑氣，步入茶館，一股清涼之意迎面撲來，仿佛瞬間隔絕瞭外界的炎熱。
他找瞭個靠窗的位置坐下，點瞭一壺上好的龍井，打算借此解解酒意。
茶館內，蘇州評彈的樂聲悠悠響起，那聲音溫婉而纏綿，如同細雨輕拂過心田，又似春風拂過柳梢，帶著江南特有的柔情與雅致。
駱守禮輕輕抿瞭一口茶，閉上眼睛，樂聲中，仿佛能聽見江南水鄉的潺潺流水，看見白墻黑瓦下的煙雨蒙蒙，讓人不由自主地沉醉其中，忘卻塵世的煩惱。
樓梯輕響間，一位魁梧大漢踏步而上，身軀如山嶽般，肌肉在衣衫下隱隱鼓脹，渾身散發著一股彪悍不羈的氣息，令人心生敬畏。
他迅速掃視全場，旋即定格在駱守禮面上。
駱守禮雖閉目養神，卻敏銳地察覺到一股不同尋常的註視，仿佛有實質般的目光落在自己身上。
他不動聲色，手指輕輕摸索至茶碗邊緣，悠然端起，借由品茗的動作，眼瞼微抬，迅速而隱秘地瞥向那位不速之客，心中暗自戒備。
那人嘴角勾起一抹淡笑，無視周圍投來的好奇目光，徑直朝駱守禮走去，步伐沉穩而自信。
隨著他的接近，原本僻靜的一角瞬間成為瞭茶館內的焦點，眾茶客或明或暗地將視線投向這裡，氣氛變得微妙而緊張。
駱守禮心中雖有疑惑，但面上依舊保持著鎮定，依舊閉著眼睛。
那人毫不客氣地一屁股坐在瞭駱守禮的對面，用力地拍打桌面，發出“砰砰”的聲響，引得夥計連忙小跑過來，惶恐地詢問需要何種茶水，生怕怠慢瞭這位氣勢洶洶的客人。
駱守禮緩緩睜開眼簾，雙眸明亮，與對面那人的目光平靜相接，嘴角勾起一抹溫和的笑意，試圖以友善化解這突如其來的緊張氛圍。
然而，對方卻並未領情，隻冷哼一聲，聲音低沉而有力，竟提出要讓駱守禮讓出這個位置給他。
駱守禮心中微訝，這個位子不僅視野開闊，能清晰觀察到大街上的動靜，更是第一眼就能發現上樓的客人。
駱守禮心中雖有不悅，但念及多一事不如少一事，便不欲與此人糾纏，於是爽快地答應瞭他的要求。
那人見狀，毫不客氣地一屁股坐在瞭原本屬於駱守禮的位置上，連句感謝的話都未曾提及，顯得極為粗魯無禮。
駱守禮輕輕搖瞭搖頭，心中暗自嘆息，隨即在附近找瞭個空位坐下，繼續品他的茶，聽那蘇州評彈，盡量讓自己不受此人的影響，保持心境的平和。
本以為這場小插曲會隨著時間的流逝而煙消雲散，兩人之間再無交集，誰料，僅僅過瞭五六分鐘，那人竟突然對駱守禮招手，同時指瞭指對面的空板凳，示意他坐過去。
駱守禮心中雖有疑惑，但出於禮貌，還是起身走瞭過去，重新在那人對面坐下，心中暗自揣摩，難道此人有什麼事情要找自己？
對面的男人目光如炬，上下打量著駱守禮，終於開口，語氣中帶著不容置疑的咄咄逼人：“我看你不像是本地人，到底是幹什麼的？從哪裡來？”
駱守禮心中雖感不悅，但面上依舊保持著平和，他淡淡一笑，回答道：“我確非本地人，乃是行船之人，此次上岸是為瞭辦些私事。至於從何而來，四海為傢，何處不是歸途呢？”
男人聽瞭駱守禮的回答，似乎並不滿意，眉頭一皺，怒氣沖沖地說道：“說話文縐縐的，少跟老子掉書袋。直截瞭當說，你到底是幹嘛的，別跟我這兒繞彎子！”
駱守禮見狀，知道此人性格直率且有些粗魯，便不再賣關子，直接回答道：“兄弟是安徽桐城的，就是幫人跑船的，這不，船東讓我來城裡采買一些東西回去。”
男人看瞭看駱守禮，見他身前身後腳下並無任何貨物，便道：“你可別騙老子，不然老子生氣瞭，你會吃不瞭兜著走的。”
駱守禮微微一笑，解釋道：“老兄多慮瞭，這次船東讓我來城裡采買些必需品回去，因此身上並未攜帶太多貨物，隻是些零星小物，已放在客棧中。”
男人聽瞭駱守禮的解釋，目光在他身上又打量瞭一番，見他神情坦然，不似說謊，便哼瞭一聲，算是勉強接受瞭他的說法。
然而，他臉上的戒備之色並未完全消散，顯然對駱守禮仍保持著一定的警惕。
駱守禮心中暗自嘆息，深知與這類人打交道的不易，但既然“緣分”使然，讓他坐到瞭這裡，便隻能盡力應對。
為瞭緩解這略顯尷尬的氣氛，他主動找瞭個話題，微笑著問道：“老兄坐在這裡，莫非是在等人？”
那大漢不時將銳利的目光投向窗外，這舉動無疑在暗示，他要麼是在等人，要麼是在密切觀察著什麼。
對於駱守禮的詢問，他隻是悶哼瞭一聲，並未直接否認，反而話鋒一轉，問道：“那你呢？也是在這裡等人？那人來瞭嗎？”
駱守禮搖瞭搖頭，笑道：“我並非在等人，隻是閑暇之餘，來此品茶聽曲。”
“也好，那就陪老子坐會兒，一個人悶得慌。”大漢的話語中帶著不容拒絕的意味，盡管如此，但語氣似乎比先前緩和瞭一些。
駱守禮心中雖然依舊警惕，但面上卻露出瞭淡淡的笑意，點瞭點頭，說道：“能陪老兄坐坐，也是我的榮幸。”
兩人就這樣默默地坐著，茶館內的蘇州評彈依舊在耳邊回響，氣氛卻因為大漢的加入而變得有些微妙。
駱守禮表面上保持著鎮定，心中卻在不斷揣摩著這位大漢的身份和意圖。
他深知江湖險惡，不得不時刻保持警惕。
然而，無論他如何揣測，卻始終摸不清對方的門道。
駱守禮隻好暗自提醒自己，要小心應對，不可輕舉妄動。
一坐就是半個多小時，駱守禮感到愈發不自在。
他本就不習慣與陌生人長時間無話可說的共處，更何況對方還是個讓他摸不清底細的大漢。
他在心裡開始盤算，該如何找個合適的借口離開，既不顯得突兀，又能避免可能引起的不必要麻煩。
正當他思索之際，茶館外突然傳來一陣喧鬧聲，吸引瞭眾人的註意。
駱守禮順勢望去，隻見七八個大漢正拎著棍棒正朝茶館走來，似乎是來找人尋仇的。