華沐語護住腹部急退兩步，穿米珠雙喜字流蘇步搖在鬢邊簌簌作響。
傾翎已如鷂子翻身掠至跟前，在齊芷怡額頭將要觸地的剎那，素手穩穩托住她單薄的肩頭。手臂一用力，便將她整個人扶瞭起來，又向後退瞭半步，這才穩穩地將她扶到一旁的椅子上坐下。
齊芷怡臉色蒼白如紙，呼吸急促，顯得有些狼狽。
華沐語見她坐穩，這才松瞭口氣，輕撫胸口，心有餘悸。
“妹妹可無礙？”
齊芷怡緩瞭好一會兒，這才感覺周身氣血平緩瞭些，聲音虛軟。
“謝娘娘關心，芷怡無礙，隻是……有些頭暈。”
玉徽一直乖巧地站在一旁，且命自己身邊的小宮女取來瞭酸梅湯，此時也上前一步。
“齊娘娘可好些瞭？要不要喝些酸梅湯？”
齊芷怡看著小姑娘稚氣未脫的芙蓉面，笑瞭笑，聲音有些沙啞。
“多謝大公主關心，芷怡已經好多瞭。”
接過遞來的酸梅湯，輕抿一口，酸甜開胃之感瞬間充斥舌尖，原本有些沉悶的心境也好瞭許多。
華沐語見她神色稍緩，這才放下心來，溫聲道。
“妹妹身子不適，不如先回宮歇息，改日再來敘話。”
齊芷怡猶豫瞭一下，抬眸看向她，眼中帶著一絲歉意。
“娘娘，芷怡今日……恐怕要擾瞭娘娘清靜。”
她本就沒帶多少人，若要回宮怕是要乘輦，少不得要勞煩瀾妃娘娘派人相送。
華沐語微怔，隨即反應過來她的顧慮，便笑道。
“妹妹不必拘謹，妹妹身子不適，本宮豈有不送之理？”
說罷，看向遺光，吩咐道。
“遺光，你且去安排些妥當的人送齊容華回宮。”
齊芷怡起身，再次道謝。
“娘娘今日的恩情，芷怡記下瞭，日後定當回報。”
她這話倒不是客套，宮中人情來往，最是難還，華沐語今日這般照顧，她心中自然記著。
華沐語連忙擺手，不願擺架子。
“妹妹言重瞭，身子要緊。”
齊芷怡再次福身謝過，這才由傾翎扶著，緩緩走出雍寧殿。她今日來本是為瞭道賀，卻不想出瞭這麼一檔子事，心中多少有些過意不去。
華沐語目送她離開，這才松瞭一口氣。齊芷怡身子不好，這般折騰一番，怕是要好生調養一陣瞭。
哪怕怪她不周到，也不能讓人去請太醫，人好好的到這兒，最後卻出瞭事，本就已成為眾人眼中釘，更不能讓人揪出一點不是。
轉身看向玉徽，柔聲問道。
“徽兒受驚瞭吧？”
玉徽搖搖頭，輕輕拉住她的衣袖，眼中滿是關切。
“母妃可有受驚？孩兒見您方才護著肚子，可有不舒服？”
華沐語心中一暖，撫瞭撫女兒的發髻。
“母妃沒事，倒是徽兒懂事，知道照顧齊娘娘。”
玉徽臉上露出一抹羞澀的笑容。
“母妃過獎瞭，孩兒隻是做瞭力所能及的事。”
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椒房殿。
皇後殷亞仙端坐在釉裡赭牡丹寶座上，指尖輕輕摩挲著青瓷茶盞的邊緣。殿內冰鑒散發著絲絲涼意，卻驅不散她眉間那抹若有似無的鬱色。
“娘娘，該用藥瞭。”
素嵐捧著黑漆描金托盤輕步進來，盤中白玉碗裡湯藥氤氳著熱氣。
見皇後仍望著窗外那株西府海棠出神，她將聲音放得更柔。
“太醫說這安神湯要趁熱服用才好。”
聞言，殷亞仙才收回視線，接過藥碗一飲而盡。
那湯藥極苦，舌尖卻嘗不出絲毫滋味，隻覺得一顆心空落落的，連帶著整個人都憔悴瞭幾分。
素嵐接過空碗，輕聲勸慰。
“娘娘，您不必太過憂心，瀾妃一向敬重您，想必不會做出什麼出格的事來。”
殷亞仙輕輕嘆瞭口氣，眉宇間流露出一絲憂慮。
“本宮不是擔心這個，隻是……”
素嵐觀察著她的臉色，試探著問道。
“娘娘，隻是什麼？”
她垂下眼眸，濃密的睫毛在眼瞼處投下一片陰影。
“瀾妃她……她與皇上相處多年，本宮隻是擔心……”
素嵐頓時明白過來，連忙寬慰。
“娘娘多慮瞭，皇上對您也是極好的，您與皇上也是夫妻情深啊。”
殷亞仙苦笑著搖搖頭。
“夫妻情深？皇上日理萬機，又怎麼會記得本宮的好。”
素嵐心中不禁有些心疼自傢主子。
“娘娘，您是六宮之主，身份尊貴，皇上對您自然與旁人不同。”
殷亞仙嘴角泛起一絲苦笑。
“尊貴？在本宮看來，這高位反倒是成瞭束縛自己的枷鎖。”
素嵐無奈，隻能繼續寬慰。
“娘娘，您這樣想可就錯瞭，您是皇上的結發妻子，是大昱的國母，是所有女子的榜樣，您的一言一行都影響著整個後宮，若您都如此自怨自艾，那其他人……”
殷亞仙抬頭望向窗外，隻見烈日炎炎，蟬鳴聲聲，叫人心煩意亂。
素嵐連忙起身將窗戶關上，殿內頓時安靜瞭許多。
殷亞仙閉上眼，靠在椅背上，喃喃道。
“聽說今日齊容華在雍寧殿暈倒瞭？”
素嵐的步伐微微一頓，皇後娘娘雖深居簡出，這宮裡的風吹草動卻從逃不過她的耳朵，邊收拾藥盞邊答。
“回娘娘，齊容華確實在瀾妃處突發暈眩，不過傾翎那丫頭機靈，當場就扶穩瞭。”
殷亞仙閉著眼養神，聞言也隻是輕聲嗯瞭一下，未再言語。
素嵐見她神色倦懶，便沒有再多言，輕手輕腳地退出房間，吩咐殿外的宮女好生伺候，自己則去小廚房準備晚膳。
殿內一時靜謐無聲，隻有冰鑒中傳來的輕微聲響。許是藥效發作，她漸漸有瞭困意，迷迷糊糊地睡瞭過去。
窗外蟬鳴聲漸起，簷頭微風輕拂，殷亞仙這一覺睡得並不安穩。她夢到瞭一幅幅畫面，那些被深埋心底的往事如同潮水般湧來，糾纏著她，讓她無法掙脫。
看到年少時，她跟著長輩在獵場上馳騁，耳邊仿佛又響起瞭馬蹄聲和呼喝聲。看到自己在林間縱馬疾馳，手中的長弓拉滿，一箭射中瞭一隻雪白的鹿。
那鹿哀哀地叫著，倒在地上，掙紮著想要爬起來，卻怎麼也站不起來。
殷亞仙縱馬上前，伸手想要撫摸它的頭，卻感受到一股滾燙的液體噴濺在臉上。
她猛地睜開眼，愣愣地坐在榻上，額上冷汗涔涔，手腳冰涼。
那鹿的眼神太過哀傷，讓她心悸不已，抬手撫上自己的臉，手指微微顫抖著，似乎還能感覺到那溫熱的血跡。
她明白，那並非夢境，而是她內心深處最真實的恐懼。
曾間接做過的事提醒她並不無辜，但她本意並非如此，殷氏的教導讓她忽視掉其他，去掃清障礙。
殷亞仙曾經被不厭其煩地教導，所擁有的一切，都是傢族給予，若想要保護這一切，就必須按照傢族的要求去做。
她瞭解傢族對權力的渴望，更明白一個外戚女主的艱辛，且本就以能夠延續殷傢為榮。
無法拒絕傢族的要求，更無法違背傢族的意願，隻能按照傢族規劃的道路走下去，一步一步地走向既定的結局。
殷亞仙深深地嘆瞭口氣，抬手揉瞭揉眉心，想要緩解一下緊繃的神經，卻怎麼也放松不下來。
腦海中突然憶起一道溫和的聲音，循循善誘。
“不必受那些指令而活。”
可她還是默許瞭傢族欲給瑤夫人的長子下藥的行徑，後來，那般溫柔的眼神她再未見過。
殷亞仙垂眸看著自己顫抖的手指，心中一陣苦澀。
當年嫁與心愛之人為發妻固然幸運，可她卻也從未忘記身為殷傢女應延續傢族榮耀的責任。
到頭來，她似乎做到瞭，沒人比她的出身更能配上皇後之位，可卻並沒有多麼快樂。
殷亞仙緩緩閉上眼，腦海中浮現出那時太子表哥溫和的眼神，心中不由得泛起一絲酸楚。
不能再這麼軟弱瞭，她是皇後，不是殷傢的傀儡，他們應感恩自己贈予他們的福澤，而不是妄想掌控當朝皇後。
殿外，侍衛們步履沉穩地巡邏著，一切顯得那麼平靜。
她緩緩起身，走到銅鏡前，看著鏡中那個眼神空洞，面容憔悴的女子，伸手撫上自己的臉頰，輕聲呢喃。
“殷亞仙，你究竟想要什麼？”