李夕靜見趙八子病情穩定，便回瞭啟祥宮，一進殿便聽宮人說皇上來瞭，趕忙整理瞭一下衣衫，前去迎接。
陸丹恂並未言語，隻徑直走向內殿。
李夕靜便默默地跟在身後，見他在桌前坐下，便趕忙上前斟茶。
陸丹恂端起茶杯，輕抿一口。
“趙八子如何？”
“回皇上，趙妹妹已經醒瞭，服瞭藥，也安穩瞭許多。”
李夕靜垂首而立，輕聲回答。
陸丹恂微微點頭，未再言語，隻是靜坐片刻後便起身離開。
李夕靜有些摸不著頭腦，不知皇上此番前來所為何事，但也不敢多問，隻是恭恭敬敬地將他送瞭出去。
陸丹恂離開啟祥宮，心中思忖著。
趙八子其父趙時言，於太初三十二年，即先帝薨逝前幾月，就任涼州刺史。
才能平庸，行事也無特別之處，於朝中勢力淺薄，卻出身於武將世傢趙傢旁支，與荊州刺史虞傢為姻親。
那位倒是頗有政績，再過幾年，若無甚差錯，足以封爵。
這天下，終究是有能之人方可居之的。
趙時言，大概是最後一個幸運之人。
———
陽光透過窗灑進逢春堂內，落在地面上，形成點點光斑。
顧明寧揉瞭揉惺忪的睡眼，緩緩坐起身，下意識地摸瞭摸自己的左臉。
那個淺淺的褐色胎記，在白皙的肌膚上顯得有些突兀。
自上次被皇上寵幸後，她已經許久沒有見到他瞭。
聽說皇上最近忙於處理政事，經常熬夜批閱奏折，有時候甚至通宵達旦。
“主子，該用早膳瞭。”
顧明寧應瞭一聲，起身下床，選瞭一件橙色如意紋直領錦衣，顏色鮮艷，款式簡潔大方，既符合她的性格，又不會顯得太過張揚。
膳後，她和雲嘉霏相約，一同前往禦花園賞花。
雲嘉霏早早便到瞭，此時正站在牡丹臺前，欣賞著盛開的牡丹。
顧明寧走過去，順著她的目光望去。
“這牡丹不愧是花中之王，開得如此高貴。”
雲嘉霏轉過頭。
“是啊，牡丹花開富貴，象征著繁榮昌盛，也難怪皇上如此喜愛牡丹。”
她身著粉藍色妝花緞織彩百花飛蝶錦衣，發髻高挽，簪著一支蝴蝶簪，走起路來輕輕搖曳，更添幾分嬌俏，嘴角噙著笑，與顧明寧並肩而行。
顧明寧打量著她。
雲嘉霏感受到她的目光，心中暗自得意，面上卻裝作若無其事的樣子。
“顧姐姐，今日天氣甚好，我們可要好好賞花一番。”
顧明寧微笑著點點頭。
兩人一路賞花，走過瞭牡丹臺、杏花崗、桃花溪、海棠洲，有說有笑，十分愜意。
走著聊著，不知不覺就來到瞭禦花園的深處，這裡人煙稀少，十分寧靜。
雲嘉霏停下腳步，看著周圍的景色。
“顧姐姐，不如我們就在這裡歇息一會吧。”
顧明寧確實有些累瞭，正好可以在這裡休息一下。
雲嘉霏走到一旁的涼亭裡坐下，顧明寧也跟瞭過去。
涼亭裡石桌上擺放著棋盤和棋盒，看來是之前有人在這裡下棋留下的。
顧明寧看著棋盤，若有所思。
“看來之前下棋的人把棋局保留瞭。”
雲嘉霏瞥瞭一眼，輕哼一聲，語氣帶著幾分不屑。
“這棋局有什麼好看的，無非就是些無聊的勝負之爭罷瞭。”
顧明寧微微一笑，淡淡道。
“妹妹所言差矣，這棋盤之上，勝負雖重要，卻也不是唯一。一盤棋局，從不同的角度看，便有不同的學問。”
雲嘉霏眼中閃過一絲不耐煩，嘴上卻還是應和道。
“姐姐說得是，隻是我不懂這些，隻覺得下棋費神，不如打獵來得痛快。”
顧明寧也不與她爭辯，隻是輕笑著搖瞭搖頭，每個人的喜好不同，強求不得。
雲嘉霏見她沒有接話，有些無趣，便換瞭個話題。
“姐姐這次入宮，傢中可有什麼反應？”
顧明寧垂下眼眸，這是在打探自己的底細。
雲嘉霏緊緊盯著她，心中充滿瞭好奇和嫉妒。
她想知道顧明寧的傢人對她入宮這件事持什麼態度，是否也像她一樣野心勃勃。
顧明寧微微一笑，緩緩說道。
“傢父常年鎮守邊關，傢中事務多由傢母操持。此次我入選，傢母雖有不舍，但也知這是傢族的榮耀。”
雲嘉霏眼中閃過一絲失望，原本以為能探聽到一些有用的信息，卻沒想到她滴水不漏。
顧明寧故意說道。
“妹妹為何突然問起這個？可是有什麼心事？”
雲嘉霏輕笑一聲，掩飾住內心的失落，故作輕松。
“隻是隨口問問罷瞭，姐姐何必緊張。”
顧明寧並不相信她的話，但也沒有再追問下去。
有些事情點到為止即可，過分深究反而會引起不必要的麻煩。
雲嘉霏心中暗恨她的謹慎，但也知道再問下去也不會有什麼結果，便決定換個話題。
“姐姐，你覺得這禦花園中，哪一處景色最美？”
顧明寧沉吟片刻。
“這禦花園中，景色宜人，各有千秋，要說最美，倒也難分伯仲。”
雲嘉霏心想這女人還真是無趣，說起話來也是文縐縐的，讓人聽瞭就頭疼。
“姐姐這話未免太過敷衍，這禦花園這麼大，難道就沒有一處特別喜歡的？”
顧明寧微微一笑，轉移話題。
“對瞭，聽說妹妹最近得寵瞭，可有此事？”
雲嘉霏見她顧左右而言他，心下有些惱怒，但又不好發作，隻好順著她的意思。
“姐姐這話說的，妹妹我可擔不起什麼得寵的稱號，不過是皇上偶爾想起罷瞭。”
前段時間，後宮皆知最得寵的為暢音閣的華貴人。
雲嘉霏自然也聽說瞭此事，她本就對華沐語有些嫉妒，如今又見顧明寧提起，不禁有些惱火。
顧明寧看著棋局，這後宮的爭鬥才剛剛開始，她已經聞到瞭空氣中彌漫的硝煙味。
雲嘉霏自是不甘心隻做個小貴人，瞥瞭她一眼。
這顧明寧入宮時便為正四品婕妤，傢族勢力龐大，對自己的威脅也最大。
顧明寧感受到她的目光，卻並不在意。
每個人都有自己的生存之道，隻要不觸碰到底線，她不會輕易樹敵。
雲嘉霏對她的態度十分矛盾，既嫉妒又羨慕，既想拉攏她，又怕被她利用。
顧明寧對她也是同樣的態度，她不想與她為敵，但也絕不會輕易相信。
陽光明媚，微風拂面，空氣中彌漫著淡淡的花香。
兩人心思各異，卻都默契地沒有戳破這層窗戶紙，繼續有一搭沒一搭地聊著，氣氛微妙而和諧。
又聊瞭一會兒，便各自起身離開。
涼亭中，又恢復瞭寂靜，隻剩下棋盤上的殘棋在微風中紋絲不動。