天色漸暗，王府水榭裡裡外外已是燭火通明、亮如白晝。吃飯的時候，楊集和楊廣被蕭傢女給“發配”瞭，使得楊氏兄弟不進亭中用餐，而是在湖邊自成一桌。
所謂的“發配”當然隻是楊傢婦的托詞，真實的原因她們知道楊氏兄弟一肚子的壞水，隻要他們湊到一處，用不瞭多久就會談論天下大事、就會想著如何計算人；她們在一旁的話，聽也不是、不聽也不是，離開不是、不離開也不是。
楊氏兄弟沒有瞭那幫女人打擾，推杯把盞，當真是逍遙之極；而女人們沒有他們在，也能無拘無束的說著女人傢的的貼己話，當真是各得其趣！
晚餐是一鍋亂燉，每個人都有一個小火鍋、配菜則一樣，如果不喜歡，可以不用下鍋。
幾杯酒下肚，楊廣忽然發現自己這邊還滿滿當當的，楊集卻已經整盤整盤肉往鍋裡倒，然後像消滅害蟲的農夫一般，把食物消滅得一幹二凈。
雖然看得嘆為觀止，但是他喜歡的就是這種坦坦蕩蕩的感覺；如果楊集“彬彬有禮”，他還來王府混飯做什麼？
受到楊集影響，楊廣也是胃口大開；來瞭一鍋燜。隻是他不像楊集那般上穿T、下穿七分褲、腳趿木屐，過瞭不大一會兒功夫，便熱得像著瞭火似的。
他把衣領扯開瞭一些，說道：“還是在你傢吃飯痛快，連魚草都比宮裡的山珍海味好吃。”
“吃飯，吃的就是一種感覺。”楊集深有體會的說道：“然而皇宮作為天下表率，每個人的一言一行都有嚴格講究，久而久之，人都變成瞭沒有感覺的木偶。我就受不瞭那種拘束，所以每次大宴結束，我都要回傢加餐。”
楊廣聞言苦笑，連楊集這麼放得開的人都嫌棄，可見宮中大宴是何等的無趣。令人無奈的是明明人人都在嫌棄那種大宴，可是這種禮儀性的宴會，卻又必須得有。
他有些意興闌珊喝瞭一杯酒，悵然的說道：“金剛奴，實話與你說，我也覺得皇宮是最沒有意思的地方。官署所在的皇城，堪稱是藏污納垢的集中之地，而世上最黑暗的地方就是皇城，別看你攻無不克戰無不勝，殺敵無數，但是與那些殺人不用刀子的人比起來，你還嫩得很。”
又給自己斟瞭一杯酒，說道：“他們都是世上最聰明的人，我與他們勾心鬥角、鬥智鬥勇，實在太累瞭。唉！等到陳氏大案結束，我們一起去涼州走走、散散心。你帶我看看涼州的變化。”
“可以呀！”楊集看瞭楊廣一眼，意味深長、意有所指的說道：“最好是帶上一兩百萬人。”
楊廣聽出瞭弦外之音，抬眸看向瞭楊集，說道：“一兩百萬人？虧你想得出來。而且你這話怪怪的，我怎麼覺得你是在針對我？”
“不是針對你，我是針對隋……陳煬帝。”楊集及時換瞭一個對象，說道：“據說陳煬帝出巡的時候，動輒帶上十幾二萬人。”
楊廣喝得有些多瞭，也不疑有他，順勢問道：“那又如何？”
“如何？那個狗東西為瞭宣揚國威、宣揚所謂的富庶，一出動就是幾十萬人。官員是高興瞭，百姓卻在默默流淚，恨之入骨。”楊集冷哼一聲，盯著楊廣說道：“據說那狗東西特別喜歡講排場，他在出巡之前，不僅大造龍舟，還把幾十萬人的食宿攤派到地方的頭上。地方官員有瞭‘皇帝出巡’、‘皇帝過境’的名義，於是以獻食為名、向境內百姓橫行暴斂。”
“等到巡視隊伍離開，被盤剝一空的百姓已經一粒米都不剩下，他們為瞭生存，隻好忍痛賣兒賣女，希望兒女在好人傢吃個飽飯、活下去。而趁機大飽私囊、搜刮民脂民膏的貪官污吏，卻是喜笑顏開，大發橫財。”
楊廣越聽越覺得不對勁，總是覺得楊集含沙射影、指桑罵槐來著；更要命的是，楊集一邊說、一邊盯著自己看，仿佛在說“狗東西，說的是就是你這個狗東西。”
他瞪著楊集，悻悻的說道：“嘿，我愛民如子，胸懷百姓，你能不能別用這眼神看著我，搞得我都覺得自己那不體恤百姓暴君、昏君一樣。我瞪大眼睛看看我，能是陳叔寶比得瞭的嗎？”
“陳叔寶隻有半個天下，阿兄卻是整個天下的皇帝，他肯定是比不瞭的。”楊集更加來勁瞭：“若是阿兄帶上一兩百萬人，那我這個涼州牧也能勒令地方獻食、中飽私囊、大發橫財。更重要的是此乃一筆糊塗帳，誰也算不清、查不清楚。不過阿兄放心，到時候，我分一半給你。至於割之可以再生的百姓的死活，與我們何幹？”
楊廣徹底明白瞭過來，這狗一樣的東西根本就不是在含沙射影，分明就是在說自己。但是這種似是而非的勸諫方式，他接受得瞭，於是他肅然承諾道：“你放心好瞭，我不是‘陳叔寶’，絕對不會用大隋的根基來宣揚所謂的國威。”
“我不是說你！”楊集端起瞭酒杯，笑著說道：“如果帶上朝臣和三萬精銳去涼州，我絕不會擾民。不過東西突厥人，又不是我們大隋的民，偶爾擾擾也是無妨的。”
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“要知道，我大隋乃是天朝上邦，你又是天下共尊的聖人可汗。他們作為我大隋附屬，他們的錢就是我大隋的錢、他們的牲口就是我大隋的牲口，他們竭盡全力接待聖駕、天朝大軍，不僅合情合理，還是他們的榮幸。”
楊廣聽得有些呆瞭，過瞭半晌，他連忙做出一副正人君子的模樣，一本正經的說道：“有道理，倘若賜予他們接待的機會，我覺得他們祖宗十八代都會感到榮幸、含笑九泉。”
楊集之所以陰陽怪氣，是為瞭防微杜漸，以免楊廣犯瞭糊塗，把大好局面給葬送。此刻見他徹底領會瞭自己的意思，也就適可而止瞭。如果再說下去，隻會讓人反感，得不償失。
楊廣倒是沒有這麼多的想法，雖然他被楊集暗戳戳的刺瞭一番，可他也知道皇帝出巡向來被多數地方官員視為升官發財的良機，別說是陳叔寶瞭，便是英明神武的漢武帝出巡的時候，也被那些貪官污吏加以利用。
略過此事，向楊集問道：“李子權被彈劾的事，你知道嗎？”
“聽說瞭！”楊集點瞭點頭，有些好奇的說道：“朝中重臣被彈劾很正常啊！比如說我，我就一直被彈劾。”
“不一樣，這次是我讓楊綝彈劾的！李子權，他越界瞭。”楊廣拿起酒壺給自己斟滿酒，這才向楊集說道：“我讓他監管陳氏謀反案，他卻上竄下跳、拉幫結派。他是山東士族代表，如果他拉攏山東士族，那也無妨，可他竟然打算把潁川世傢納為己用。”
說著，向楊集問道：“潁川世傢以前是一個影響天下的大勢力，你知道吧？”
“知道！”楊集應瞭一聲，說道：“《三國演義》裡荀氏、陳氏、鐘氏，以及王氏和謝氏好像都是。”
楊廣一拍額頭，笑著說道：“我倒是忘瞭你寫過《三國演義》。”
沉吟半晌，楊廣接道：“潁州世傢處於中原地帶、夾在南北的中間，由於他們和山東士族、中原士族一直爭奪中原的話語權，所以關系十分惡劣。不過他們雖然比較親近南方士族，卻又自成一體。在這樁大案中，不少潁州世傢的子弟都涉案瞭。”
“我猜李子權便是因為這個原因，故而準備將沒落的潁州世傢收為己用，在壯大山東士族聲勢的同時，削弱南方士族。然而山東士族本身就是一個根深蒂固的強大勢力，如果李子權再將之吸納，其危害甚至超過關隴貴族。”
“本來，我是準備將潁川世傢劃入南方派。可是經此一案過後，南方士族必將破繭成蝶、破而後立；其凝聚力，甚至超過關隴貴族、山東士族。如果再把潁川世傢送過去，那就是天雄並立瞭。比較弱小的關中士族、河東士族、中原士族為瞭生存和發展，隻能就近並入關隴、山東、南方。到那時。天下又會呈現周、齊、陳並立的勢力格局。”
楊廣說到這裡，欣然道：“不過你讓蕭瑒主管軍府撤並的建議，確實可以讓南方士族和關隴貴族、山東士族打上一場大戰，無論他們之間誰是贏傢，實力都會大損，而我們都是最大的贏傢！”
“南方士族和關隴貴族、山東士族在爭鬥中實力大損的話，六大勢力和我們皇族，將會成為旗鼓相當的戰國七雄；如果再加上冉冉上升的寒門，那便是八大金剛瞭！”
“至於潁川世傢，他們既不可能與寒門為一路，也不可能加入皇族。但是放任他們加入另外六大勢力中的一個，又會造成實力傾斜。你幫我想想，可有解決的法子？”
楊集說道：“要不湊成九九歸一好瞭。”
楊廣心中一動，說道：“怎麼九九歸一？”
“議事堂創立之初，預設九名宰相；讓九相各自引領一方大勢力。其中一相，本來說給江南的，然而虞世基倒臺以後，再也找不到合適人選。現如今，荊州、江南兩大勢力即將並成南方士族，肯定不能再給江南士族瞭，否則的話，南方士族就一傢獨大瞭。”分析至此，楊集又說道：“要是將這個宰相安排給潁川世傢，使其徹徹底底的自成一體，那麼南方士族實力大減，而山東士族、中原士族也拉不走。”
“潁川世傢一旦自成一派，另外各大勢力定然不會坐視他們步入朝堂、搶占權柄，定然在他們崛起之前盡力打壓。所以他們唯一崛起的臂助就是皇族、就是阿兄。此外還有一個好處，那就是能夠幫助冉冉上升、卻很弱小的寒門吸引一部分壓力。”
聽到這裡，楊廣也覺得甚有道理，然而回顧瞭一下朝中要員，頗為無奈的說道：“此法倒是不錯。可是潁川世傢也沒有哪個人有資格當宰相！你有什麼辦法，一並說瞭。”
楊集說道：“不一定非要立刻增加一個相位，可以授予某個人進入議事堂參政議政的資格。此人雖不是宰相，卻能行使宰相之權，他有瞭此等權力，別人能不知道他代表哪一方？至於人選，我看庾自直就很不錯。”
“好！就他瞭。”楊廣拍案叫絕。楊集所推薦的庾自直，太合他心意瞭。
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庾自直生性恭慎、品行忠直，不僅是當代詩人、書法名傢，而且擅長寫策論、針砭時弊的政論文章。楊廣還是晉王、太子的時候，他便是楊廣不可或缺的幕僚之一，代楊廣所寫的奏疏無一錯字、無不一當，字字名句貼合楊廣之心。
他現在是門下省左散騎常侍，掌規諷過失、侍從顧問等事，品級從三品；無論從哪個方面來看，他都具備入議事堂參與軍機要務的資格。
稍作思忖，楊廣又向楊集說道：“僅僅隻是他一人，還是孤掌難鳴，我意恢復謝道宏太府少卿之職。”
楊集聽瞭此話，正中下懷，故作沉吟道：“謝道宏當瞭多年太府少卿，非但沒有得到升遷，反而因為交友不慎，卷入瞭隴西李氏大案。隻不過其父謝革為瞭解救謝道宏，不惜告發陳氏，功在江山、功在社稷，而且謝氏也因為此事而自絕於南方士族。可謂是付出瞭巨大而慘痛的代價。”
“本來是應該封賞謝革的，然則謝革年邁體衰，無法勝用，貿然使用，於國不利。但是不予理會的話，實在有些讓人寒心，日後也不會有人願意告發罪犯瞭，我看可以讓謝道宏官復原職。”
楊廣笑著說道：“確實是這個道理，明天早朝一並宣佈便是瞭。”
謝傢此番立下大功，給謝道宏恢復官職並不過分，有瞭‘千金買馬骨’一般的事例，使得那些有志向的人見識到瞭告發不法的好處，日後遇到貪官污吏，必然趨之若鶩。
這頓飯又吃瞭大半個時辰，方才結束瞭商談。楊廣乘著幾分酒意，與蕭皇後、蕭昭儀等人離開王府，返回皇宮。
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