科隆大主教哈德博爾德不可能完全相信羅斯王真的撬瞭查理曼的棺槨,奈何此人不愛說謊,以其實力確實也沒必要說謊。
大主教幾乎要斷瞭牙齒同意給錢,在猶豫片刻後也提出瞭自己的要求。“我想......看看查理曼的遺骨。”
“生怕我騙你?”留裡克故意反問道。
大主教是不敢直接否決的,他換瞭一種說法:“交易前驗貨驗資很正常。即便那是高貴的查理曼。”
“倒是有幾分道理。那麼,你可要睜大眼睛看好瞭,可不要看走眼後再說我騙瞭你。”留裡克說罷,轉身指著軍中的一輛馬車:“你要的就在那裡。箱子裡裝運的就是瞭。”
“馬車上?聖遺骨真的如同一般貨物一般?”已經明知現實,大主教還是下意識得胸口劃十字,機械性的動作緩解內心焦躁。一想到自己要與故去三十年的查理曼以這種離奇方式相遇,他的心臟都要跳出來。
“要現在看嗎?或者說......鑒定?”留裡克再問。
大主教看一眼太陽,現在正是日高,倘若打開箱蓋,聖遺骨就是暴露在陽光下。查理曼活著的時候視丹麥人如草芥,騎兵鐵蹄踩得丹麥軍隊哭爹喊娘。羅斯人也是說著諾斯語的北方人,原本與丹麥人也是差不多的。偉大君主
已經不能左右身後事,如果貿然的陽光下開箱,是否也是自己的褻瀆?野蠻人做什麼都不會令人失望,哈德博爾德要臉也要影響,他剛想催促留裡克打開木箱,話提到嗓子眼又憋瞭回去。
“我......我想先等等。”
“又猶豫瞭?真是掃興。”
大主教早就註意到羅斯王皮帶懸掛的那一把金劍,他猛地話鋒一轉:“強大的羅斯王,我從不知道您還有一把黃金打造的法蘭克劍?”
留裡克勾下頭,嬉笑著卸下金劍,雙手攥著公開展示著:“你說這一把?”
“對。它......從何而來。其實我不知道有哪位法蘭克貴族會佩戴如此寶貴的武器。除瞭幾位王子。”
“因為它是查理曼的劍。朋友,我知道你話裡有話。這把劍......”留裡克不慌不忙地拉開劍鞘,須臾右手攥著的就隻是鎏金配紅寶石的劍柄,內在的劍刃已經消失,斷處可見明顯的紅銹。“劍是好劍,起碼三十年是好劍。可惜
啊。過去三十年的時光裡,它伴隨查理曼左右,如今劍身銹蝕,唯有劍鞘的金銀可以做到千年不朽。現在它是我的瞭,我想墓主人就是憤怒惱火,也不會阻止我這麼做。”
一番話說來,大主教驚訝地捂住大嘴,他憋瞭好一陣子才在震驚中緩過來,顫抖著嘴唇說:“真是從棺木中拿出來的?不!你絕對不會說謊,這就是皇帝的金劍。”
留裡克聳聳肩:“這下你可以徹底相信瞭吧?”
“我信瞭。我還有唯一一個要求。”
“說吧。”
“請把裝載皇帝的箱子交給我,我要把箱子放置在大教堂裡。我們要緊急舉辦一場彌撒活動,告慰皇帝的靈魂。還有......如果您也是認可的。我希望將科隆作為皇帝的新墳墓,以取代亞琛的教堂。
震驚歸震驚,片刻之後哈德博爾德想明白瞭。
科隆一直在搜集聖物,甚至是一些故去數百年教士的遺骨,然後標為聖物。如果找不到聖物,昧著良心杜撰一些也無妨,他相信大天使可以諒解這種善意的欺騙。
所有的行為都是為瞭擴大科隆教區的影響力,以此震懾和規勸薩克森人堅持信仰天主,徹底摒棄那些邪神和偶像崇拜。散居的薩克森人不可能一瞬間全體皈依天主,又都表現得虔誠,改信的過程要持續兩三代人,倘若科隆學
握著一批聖物,無意可以加速這一進程。
查理曼的遺骨原本安置於亞琛,亞琛教區與科隆大主教南部區域基本是挨著的。原本哈德博爾德想都不敢想,現在他覺得自己已經背負起巨大的使命,哪怕用一些不光彩的手段,也得牢牢控制著查理曼遺骨。
法蘭克人的最強君主就是薩克森人的夢魘,哈德博爾德幻想著,自己隻要拿到瞭聖遺骨,所有潛藏民間的“薩克森異教回歸”思潮都會崩潰掉。
大主教的想法與留裡克不謀而合,既然如此,自己也就少瞭很多口舌。
留裡克爽快地答應下來:“箱子可以立刻給你,你怎樣處置本王都可以不管。不過......你承諾的錢財......”
“我給!一萬磅銀幣我給你。”
“何時給我?”
“一周之後。”大主教伸出七根手指,語氣很堅定。
“七天時間?你在敷衍我?”
“因為,我們要為皇帝做一場彌撒,時間至少是七天。”
留裡克訕笑著搖搖頭,他伸出三根手指:“三天。我就給你三天時間。在那之前我的大軍會駐紮城外,倘若三天之後我看不到足額的銀幣,就視你違背承諾。你懂得我的手段。”
羅斯王是真的敢下黑手,眼前的金發青年連聖墓都撬瞭,還有什麼不敢做的?大主教嚇得不輕,隻好連連點頭聲稱一定辦到。
“我記下瞭。這就請把。由你的人帶著馬車進城,除此外我也給你一個小要求。”
“是......是什麼?”
“再給我一萬磅燕麥。記住,這比麥子可抵扣十磅銀幣。”
本以為羅斯王又要獅子大開口,大主教哪裡有反對的份兒,他長出一口氣:“我會的。就算是給十萬磅燕麥,隻要您滿意。”
“如此慷慨?那好。你就給我十萬磅麥子,抵扣一百磅銀幣,以此類推。”
圓滾滾的腦袋裡一雙湛藍的眼睛滴溜溜地轉,大主教算是明白瞭,羅斯王並非一門心思要錢,他是要的其實是軍糧。可惜科隆的糧食並非富裕,前些年薩克森地區遭遇嚴重戰爭破壞,民眾生活困苦,整個教區拿不出很多餘
糧。拿出“十萬磅燕麥”也是大主教一時興起,隻是表現自己頗具誠意,也有哄好羅斯王以好打發走的渴望,豈料人傢當真的。
錢糧的事暫且不提,大主教撇開隨從,硬著頭皮走進羅斯軍隊裡,他從無數騎兵身邊走過,菱形高帽微微下壓,他勾著頭根本不敢看那些騎兵的臉,倒是註意到戰馬的馬腿,順勢發現所有馬匹都裝有馬蹄鐵,騎兵人人有鐵
質、銅制馬鐙??他們真的不好惹。
很快他就站在馬車前,看著放置核心的箱子若有所思。
留裡克從身後拍一下大主教的肩膀,頓時驚得老傢夥蹦起來。
“你害怕什麼?你又不是薩克森人,至於恐懼查理曼?”
“我......我不好說。”
“我不關心你想說什麼。現在快點行動吧。”留裡克指著木箱,他原本打算讓馬車進城的,現在想來全軍就該待在城外,自己貴為國王當前也不必親自進城。“我就不進城瞭,馬車也如是。哈德博爾德。”留裡克直呼其名:“你
的力氣如何?”
“您為何這麼問?”
“你來親自抱著木箱,一直拖到城裡吧。如果你真的尊重查理曼,你一定可以做到。”
大主教哈德博爾德就是不擅體力,面對留裡克的逼迫,他不敢有半點抗拒,隻好高舉雙手,攀上馬車抱起沉甸甸的箱子。
如果老傢夥腳下一滑,遺骨再摔出來,那就是科隆大主教在故意褻瀆瞭。留裡克特意命令部下讓開一條路,自己也讓開身位。
戰士們不會幫大主教做任何事,所有人就圍觀者一個肥頭大耳的傢夥奮力抱著木箱緩慢挪步瞭。
年輕時的大主教也是一身力氣,如今上瞭年紀自己又真的好吃,長得肥碩力氣卻降低瞭。他使出渾身解數確保箱子不掉,哪怕胳膊酸痛異常也咬緊牙關死死托著箱子。
直到那些被羅斯騎兵威逼著不敢出手的傭兵,教士們,看到他們的大主教的痛苦,這才紛紛沖上去,十幾雙手托舉著木箱,才令機會累斷胳膊的大主教好好緩瞭口氣。
這令圍觀看戲的羅斯戰士們大失所望,噓聲不絕於耳。
留裡克走到軍隊前,抬手示意部下不要再起哄瞭,很快全軍又安定下來。
“哈德博爾德!”“
雙臂酸痛已經無力得耷拉下來,大主教已經難以攥緊他的手掌。他轉過頭瞭直面羅斯王的問話。
“記住!三天時間,今天就算一天瞭。明天,我軍要在城市外休整,你約束自己的臣民不要出城,以免被誤傷。到瞭明天的明天,帶著錢來。”
“好的。羅斯王。”大主教實在沒話可說,他撂下話轉身就匆匆進城。
最後的幾名傭兵警惕地瞥瞭城外大軍幾眼,麻利關上大門,然後全城封鎖。
就這樣,羅斯騎兵隊全面駐紮城外。
留裡克與他的兵馬完全不用搭建帳篷,大量村民已經逃走,遺留下的外郭村莊不用白不用。各種民居、棚舍可以滿足部下居住,留裡克也就挑選一座好的作為自己的指揮部,同時也是居所。
貝雅希爾抱著孩子走出馬車,由於自己的男人近日來一直在和那個討厭的公主鬼魂,她想以鬧脾氣挽回留裡克的主意,豈料那傢夥根本是變本加厲。這不,留裡克又到瞭那間居民裡。
這一夜,已經失去所有女的伊明加德公主,隻能自己處理起居。落魄的公主甚至不如普通村婦,自己已然成瞭羅斯王的玩物,如今已經到瞭科隆,那個男人竟然還不放人?
在不安中,伊明加德等來瞭留裡克,以及帶來的食物和飲水。
一盞青銅油燈點燃圍觀,面對手裡的粗制麥餅,伊明加德心思復雜悶悶不樂。這段時間以來她的精神狀態都很糟糕,然而看到羅斯突然闖入,內心竟有一絲奇妙的欣喜。她知道羅斯王親自來一定帶著特別目的,恰恰自己處
於報復吉爾伯特的目的也樂意配合此意。
就是時間一長,面對真正的強力男人,伊明加德突然意識到,自己的心態居然變瞭??不再討厭留裡克。
留裡克坐在一邊簡陋的木椅,看著伊明加德公主吃飯。
“這裡......已經是科隆瞭。你該放瞭我吧?”公主問。
“明天再休息一天,後天自然放瞭你。你跟著科隆的教士走,你的未來......我不再幹涉。我會告訴吉斯拉你的事情,之後也是你們姐妹的事情瞭。”
公主的內心寬慰瞭,面對油燈終於擠出瞭數日以來的第一抹笑容。
“不錯,你笑起來也挺好看。”
“怎麼,你還要......”
“當然。”
“等我吃完飯。”
“我可以等。”
雙方各取所需,任何言語解釋都是多餘的瞭。原本作為被動方的伊明加德開始變得主動,留裡克也就率性而為瞭......
之後。
“呵呵,你真的打算讓我生育一個男孩麼?真不知是吉爾伯特的還是你的,我該叫他什麼?”
“無所謂。”留裡克看著一臉幸福的伊明加德公主,依舊面色平靜:“孩子命名權交給你。”
“也許......這不應該。”
“無妨。當年我占有麥西亞的瑪麗公主後,我的兒子還沒出生日,就把命名權交給她瞭。我和你的關系到此結束,明天我也不會再來瞭。”
頓時,伊明加德變瞭臉色,又開始變得憂傷和猙獰:“我以為......我愛上瞭你。”
“呵。愚蠢的公主,我們是各取所需。我該離開瞭,我的寵妾還在等我。”說罷,留裡克便站起身,不給伊明加德任何機會就離開房間,隻留下屋子裡的公主凌亂。兩行熱淚靜靜湧出雙眸,伊明加德捂住肚子,她的腦子是混亂
瞭,如果孕育的男孩如何確定他的父親呢?吉爾伯特?留裡克?
“對。必須是留裡克的種。”她下定瞭某種決心。
第二天,羅斯軍在城外休整,期間來自杜伊斯堡的船隻又送來一批給養,部分薩克森人也順路抵達科隆,他們見本地人紛紛進城,這便在穿行羅斯營地的時刻,順手拿走本地人遺留的一批鍋碗瓢盆,高高興興放上船再揚長而
去。
於此同時,科隆大教堂果然成為查理曼的新陵寢。
哈德博爾德召開緊急評議會,所有樞機都同意當天夜裡打開木箱,以確定裡面裝著的的確是查理曼遺骨。其實他們缺乏證據,終究安置在大教堂內的箱子打開瞭,他們都看到瞭骸骨,多位樞機受驚後連連後退。
壯著膽子檢查情況的哈德博爾德撿起那銹蝕的金冠仔細端詳,鐵箍是銹蝕瞭,表面的黃金依舊。乍看去金冠有些抽象,他閉上眼睛使勁思考,突然覺得自己對這金冠似曾相識,。
他又看瞭看顱骨的牙齒,真是磨損得很嚴重,可以確定是一位老人。裡面還有一個麻佈小口袋,拆開束口可見一些棕灰色毛發。
事情已經到瞭這一步,教士們也不能立刻去廢城亞琛看看聖墓是否真被撬瞭,依靠現有的證據,哈德博爾德宣佈骸骨主人就是查理曼。所有質疑真偽的樞機都閉嘴瞭,他們聰明得拒絕反駁,這樣一旦事情最終被證偽,大主教
承擔全部的恥辱。
換言之,事情被證實後大主教也不能說得到什麼榮譽。難道聖骸應該明碼標價?叱吒風雲的查理曼值一萬銀幣?關於這件事,諸多樞機知道那是燙手山芋就全部回避,同樣的,他們也不敢對大主教的一切決斷做評論。
彌撒活動連夜開始,原本莫名其妙的居民意識到發生瞭什麼,大傢陷入震驚,繼而演變為某種狂熱。
大主教命令木工打造新的木棺,所用材料就是原本用於修善大教堂的極好木材。聖庫的那些黃金也開始熔煉瞭,大主教希望以拓金工藝為棺木快速敲打一層黃金,再取出一批寶石做點綴。
第二天早晨,居民紛紛湧入大教堂,他們想一窺查理曼的棺木,已經忽略瞭城外都是羅斯軍隊。
唱詩班混流歌唱,教士們也排著隊以詠唱技法抱著多本《福音書宣讀》。
大主教自己可沒有閑著,他把彌撒工作交給樞機,自己則抓緊時間湊被羅斯人需要的銀幣和糧食。
他其實知道羅斯人一時間沒法復驗得到的銀幣,心想著留裡克日後發現銀幣不足一定會報復,自己也就抓緊時間統計明白瞭。
約定的日子,彌撒活動繼續著,禁閉一整天的城市大門終於打開瞭。這天上午,一隊馬車在傭兵的護衛下走出科隆,哈德博爾德穿好他的主教長袍,極為高調的現身羅斯軍營,交易隨即開始。
馬車停下,一批大箱子被奮力卸下。
一萬羅馬磅銀幣!折合近四噸。
這裡大主教也要瞭個小心眼,他知道北方人慣常使用的是一種“羅馬磅”承重,比法蘭克官方的“利弗爾”是要輕一些的。留裡克也沒說是使用哪種版本的“磅”,自己就刷瞭個小聰明????和魔鬼做交易不能算欺騙。
傭兵卸貨都用瞭一些時間,留裡克和部下也就看著他們表演瞭。
“貨物都在這裡,一萬磅銀幣千真萬確。請您驗貨吧。”
留裡克點點頭,“相信你不會欺騙。我隨時都可以驗貨,如果發現瞭異常......我隨時可以再來科隆。現在告訴你兩個好消息!”
“請講。”
“我軍要撤離瞭。我的大軍還要繼續趕往科佈倫茨,科隆很快恢復平靜。”
“哦!您真是仁慈的。”大主教如釋重負,胸口劃起十字:“另一個好消息呢?”
留裡克並不說話,他拍拍手來,一位衣著罩袍的人士走出隊伍,乍看去那是一個女人。
女人緩緩拉下頭套亮明自己的真容,大主教瞇著眼睛看去,總覺得有一些眼熟,但又說不出名字,看起面相和發色,總之和羅斯人、丹麥人都沒關系。
留裡克看一眼女人,眼神做示意。
隻見女人昂起胸膛抬起下巴,眼神直視大主教,公開宣佈:“我乃帝國公主伊明加德、拉蒙高伯爵夫人。我的父親是皇帝洛泰爾,我的祖父是虔誠的路易。查理曼,是我的曾祖父。科隆大主教,我要求您庇護我。”
一下子都明白瞭!那種熟悉感果然不是虛假的,她居然是伊明加德公主。
就是因為科隆與亞琛比較近,大主教見過伊明加德公主很多次,就連吉斯拉公主也是見過的。帝國公主流落在留裡克的軍中?期間發生瞭什麼事以後再打聽也無妨。
若論收留公主,科隆教區義不容辭。
隻是現在的大主教尤為要考慮羅斯王的態度,隻聽留裡克這麼說:“伊明加德公主是我們的客人,她的生活出現瞭一些變故,現在的她需要科隆的庇護。哈德博爾德,請你一定要庇護她。”
“好的。我可以。”
就這樣,伊明加德回頭最後瞥一眼留裡克,抿著嘴眉頭微皺,然後......向著大主教走去。