“男爵夫人？”蘭斯洛挑起瞭半邊眉毛，“她找我們有什麼事麼？”
“恩迪亞蕊夫人最近獲得瞭一座遠古聖殿的線索，裡面很可能有著解除此地詛咒的秘密。她希望招募一些有能力的傭兵前去調查，而各位似乎是合適的人選。”男人再次笑瞭笑，“在報酬方面，男爵夫人向來非常慷慨，而且廚房為此特別準備的佳肴也一定不會讓你們失望……”
“一座遠古的聖殿？”蘭斯洛回頭與夥伴們對視瞭一眼，“什麼樣的？”
“很抱歉，對此我也所知不多。”旅店經理再展示他職業化的微笑，“具體還是去和夫人談談吧。”
“大哥啊…”佈魯托小聲的對蘭斯洛說道，“塔尼婭她之前好像也提到瞭…”
“如果我們去瞭，就一定要接受男爵夫人的合約麼？”
“當然不，你們完全有權利決定是否要接受這份工作，即使你們拒絕，男爵夫人也會非常樂意認識一些新朋友。”
“那麼請帶路吧。”蘭斯洛點點頭，“我對這位夫人真是越來越好奇瞭。”
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在頭發灰白的科克·弗羅爾的引領下，眾人先是下到瞭旅館一樓的大廳，依次穿過瞭吧臺、後廚和倉庫，通過一道頗為隱蔽的臺階再次上到瞭二樓。隨著男人推開一扇雕刻瞭復雜花紋的厚重大門，眾人進入瞭一座有著水晶吊燈和熊皮地毯的房間。
這裡的面積比他們租下來的房間要稍微小一點，但也足以放下一張寬大的長桌瞭。桌面上覆蓋著深紅色的桌佈，上面已經擺好瞭餐具、刀叉，以及銀質的燭臺和裝飾用的花瓶。兩名看不出實際年齡的女性人類在桌旁等候著，她們的神情麻木，仿佛早已失去瞭對生活的一切熱情，蘭斯洛非常確定，邀請自己和同伴共進晚餐的男爵夫人一定不是她們中的任何一個。
“請各位先入座吧，夫人很快就到。”科克朝那兩名侍女比瞭個手勢，其中一人立即轉身向房間深處走去，那裡還有一道暗門；而另一個則打開瞭墻上的一扇活板窗，伸手扯瞭扯窗後的一根繩子，下方隨即響起瞭清脆的鈴聲。
眾人紛紛在長桌的兩側落座，蘭斯洛坐在瞭最靠近主座的位置，卡拉林坐在他的旁邊，而風度翩翩的精靈牧師則在他的對面。在他們剛剛坐穩後，裝著菜肴的籃子也出現在瞭那扇活板窗後面，由科克和那名侍女為眾人端到瞭面前。
“今晚的第一道菜，燴章魚須與墓園蝸牛蔬菜塔。章魚須在六十度的溫油中浸泡瞭一夜後取出，再以五年的上品甜醋煎成，口感奇妙而獨特；蝸牛則產自佈爾格村的墓園，是本地的標志性食材，以蔥末、黃油、紅酒和核桃殼煮制，回味悠長。”管傢用一種自豪的語氣介紹道，“這兩種似乎完全不搭的食材結合在一起，反而碰撞出瞭讓人驚嘆的美味，再配上檸檬胡蘿卜紅蔥湯，一定會讓諸位的食欲大開。”
蘭斯洛輕輕吸瞭吸鼻子，靈覺沒有感到任何不妥，說明吃下這道菜不會有什麼危險。盡管在一般人聽來，科克描述的原料和做法都非常可疑，但對於在常年在深淵中冒險的夥伴們來說，這道菜比什麼香烤野豬人後腿、油炸巨型太空倉鼠配眼淚醬、香辣蚊蝠翅膀碎絲要好太多瞭，而且聞起來也確實非常誘人。
“啊哈，那麼我就不客氣瞭！”
佈魯托一把就抓起瞭叉子，但巴倫德在桌底下重重的踢瞭兒子一腳，低聲道：
“臭小子，把叉子放下！主人還沒來呢！”
“呃……”雖然頗為不情願，但年輕的矮人還是照做瞭，“那個，有酒麼？”
“請您先品嘗這道湯。”科克的臉一下就拉瞭下來，“酒稍後會和主菜一起上的。”
就在這時，蘭斯洛的神情微微一動，扭頭看向之前另一個侍女消失的暗門。在任何身影出現之前，他首先聞到瞭一種混合瞭琥珀、麝香和檀香氣味的香水味，這味道濃鬱但溫和，並不會讓人感到不快，幾乎掩蓋住瞭一種傷口嚴重腐爛時發出的臭味。
當然瞭，在這間混雜瞭各種氣味的餐廳裡，也隻有身為築基期修士的蘭斯洛能聞出那股異味。
一名身穿深紅色禮服的女士出現在瞭門後，眾人紛紛從椅子上站瞭起來向她行禮。來人是一名容貌頗為標致的人類女性，盤起的頭發被染成瞭紫色，身穿一件長款的深紅抹胸晚禮服，暴露在空氣中的皮膚就像凝固的羊脂一樣白，在燭光的照耀下格外的晶瑩剔透。
“各位尊貴的貴賓。”科克·弗羅爾挺直瞭背脊，用非常正式的語氣說到，“男爵夫人，吉賽爾·恩迪亞蕊。”
盡管看起來非常年輕，但蘭斯洛知道眼前這位女士的實際年齡絕對和外表不符。
“晚上好啊，蘭斯洛爵士。”來人用搖曳的步伐走到瞭人類騎士面前，同時朝他伸出瞭右手，“歡迎來到狼王之巢，對這裡還滿意麼？”
“感謝您的招待，恩迪亞蕊夫人。”蘭斯洛捧起瞭對方的手掌，微微低頭去親對方的戒指——當然並沒有真的碰到，“樂意為您效勞。我們對這裡很滿意，弗羅爾先生的服務更是尤其周到。”
“啊，自從上次見到一個懂禮貌的貴族，已經過去多久瞭？”男爵夫人的聲音聽起來稍微有些沙啞，她掃瞭一眼眾人面前仍然整潔的盤子，“快坐下吧，請不要客氣。”
說完她便帶頭坐下，並且立即拿起叉子叉起瞭一小塊蝸牛肉。見狀其他人也紛紛開動，刀叉與盤子碰撞的聲音四處響起，一起發出的還有眾人對食物的贊嘆——章魚須味道微酸，咬上去滑膩又富有嚼勁，而蝸牛則有著濃鬱的香氣，口感非常軟糯，吃起來就像一團奶油在嘴裡化開瞭一樣。
“所以，恩迪亞蕊夫人……”盡管確實美味，但蘭斯洛還是停下來與女主人交談，“我聽說您正在招募人手，去調查一座遠古的聖殿。能和我們說說詳細的情況麼？”
“叫我吉賽爾就好。”男爵夫人瞥瞭他一眼，舀起一勺湯來清理口腔，“在那之前，我想先問一下，你們來到這個國度多久瞭？對這裡的情況瞭解多少？”